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Top 10 aves de presa formidables
Hay algo en las aves de presa que nos hace prestar atención, tal vez es el temor inherente que todos tenemos de que uno nos ataque, o tal vez solo porque la mayoría de los occidentales no las ven. En cualquier caso, las aves de presa son fascinantes para todos, por lo que presentamos esta lista de algunas de las rapaces más grandes, poderosas y espectaculares de todo el mundo.
10Águila marcial
El águila marcial es el águila más grande de África, con una envergadura de 2,6 metros y un peso de hasta 6,2 kg. Es fácilmente reconocible por sus partes inferiores manchadas. Un depredador muy agresivo, el águila marcial se alimenta de todo lo que puede atrapar, desde aves de Guinea y otras aves, hasta babuinos, cachorros de león e incluso antílopes. Aunque es capaz de matar animales mucho más grandes que él mismo, rara vez lo hace, simplemente porque no puede llevar esa presa a un árbol, y comer en el suelo puede ser muy peligroso si hay otros depredadores alrededor.
Desafortunadamente, el águila marcial ataca corderos y ovejas jóvenes en ocasiones, y los agricultores, por lo tanto, lo consideran una plaga. Muchas de estas águilas son fusiladas o envenenadas por los granjeros, y hoy en día esta magnífica ave rara vez se ve incluso en lugares donde solía ser abundante.
9 Águila de mar de Steller
Este es un pariente más grande y menos conocido del famoso águila calva estadounidense. Encontrado en Rusia y Japón, se alimenta principalmente de peces, pero a veces ataca a otras aves grandes, como grullas y cisnes (que pueden ser presas muy peligrosas, por cierto) e incluso focas juveniles. También es un carroñero, que se alimenta de cualquier animal muerto que pueda encontrar. Afortunadamente, nunca se ha visto a los humanos como presas.
Es el águila más pesada del mundo, pesa hasta 9 kg y tiene una envergadura de casi 2,5 metros. También tiene el pico más grande y poderoso de cualquier águila. Desafortunadamente, el águila de mar de Steller es una especie en peligro de extinción y su población ha disminuido como resultado de la intoxicación por plomo; las águilas ingieren el plomo cuando roban restos de animales dejados por cazadores humanos. A pesar de su gran tamaño y gran poder, solo se necesita una bolita de plomo ingerida para matar al águila de mar de Steller.
Búho de pescado de Blakiston
El búho de los peces de Blakiston es posiblemente el búho más grande del mundo. Encontrada en Siberia y Japón, esta magnífica ave tiene una envergadura de 2 metros y pesa hasta 4.5 kg. Se alimenta (lo adivinaste) principalmente de peces, pero también toma mamíferos y aves de vez en cuando. Se pensaba que estos búhos eran gregarios; la verdad es que generalmente se encuentran solos o en pares, y solo se juntan en grandes cantidades cuando la comida es muy escasa (durante inviernos muy duros, por ejemplo).
7 Águila dorada
Encontrado en Norteamérica, Eurasia y el norte de África, el águila real es uno de los depredadores aéreos más formidables del mundo; Por lo general, se alimenta de conejos, liebres y aves grandes, pero también se sabe que toma zorros, ovejas y cabras jóvenes e incluso venados y caribúes adultos. En Kazajstán, donde los Golden Eagles son conocidos como berkut, ¡son entrenados por cazadores nómadas para cazar lobos! También cazan y comen otras aves de presa.
Aunque las Águilas Doradas son lo suficientemente poderosas para matar a un hombre, nunca se ha sabido que ataquen a humanos adultos como presa. En algunas partes de Europa y Asia, se cuentan historias sobre águilas reales que arrebatan niños y sobre los restos de dichos niños encontrados en el nido del pájaro. El Golden Eagle puede pesar hasta 7 kg, y tiene una envergadura de 2 metros. Las hembras son más grandes y más agresivas que los machos. Los fósiles encontrados en Europa sugieren que eran incluso más grandes en tiempos prehistóricos, hace unos pocos miles de años.
6Águila filipina
El águila filipina es una de las varias águilas grandes adaptadas para cazar en hábitats densamente boscosos. Esta magnífica especie se encuentra exclusivamente en Filipinas, donde se ha convertido en un símbolo nacional. Puede pesar hasta 7 kg, tiene una envergadura de 2 metros y una espectacular "melena" de plumas. Se alimenta principalmente de monos, lémures voladores (colugos), murciélagos grandes e incluso cerdos y perros. Nunca se ha sabido que atacar a los humanos (aunque, una vez más, existen rumores de águilas filipinas que arrebatan a los niños).
El águila filipina es una especie protegida y matar a uno significa doce años de prisión en Filipinas. Aun así, sigue siendo una de las aves más amenazadas del mundo, con tan solo 200-400 águilas que viven en la naturaleza hoy en día.
Suele llamarse el águila más poderosa del mundo, con un peso de hasta 9 kg y una longitud de 105 cms. Sus garras son más largas que las garras de un oso, y tiene un agarre tan poderoso que podría romper el brazo de un hombre o incluso perforar su cráneo si quisiera. Afortunadamente, nunca se ha sabido que las águilas arpía ataquen a los humanos (a menos que protejan su nido). En algunas partes de su área de distribución (sur de México, América Central y del Sur), se ha dicho que las águilas arpías arrebatan a niños pequeños, pero esto nunca se ha confirmado. Se alimentan principalmente de monos, perezosos y aves grandes como las guacamayas. Iguanas y boas también se toman en ocasión.
Las águilas arpías tienen una envergadura de alrededor de 2 metros, mucho más corta de lo que cabría esperar en un pájaro tan grande; esta es una adaptación para volar en hábitats densamente boscosos, donde una mayor envergadura significaría menos maniobrabilidad y, por lo tanto, más accidentes. Desafortunadamente, las águilas arpías están en peligro en la mayor parte de su rango, debido a la destrucción del hábitat; en algunos lugares de México, por ejemplo, son tan raros que los lugareños los consideran como un animal semi-legendario.
4Buitre barbudo
El buitre barbudo también es conocido como el lammergeyer, y es uno de los raptores más grandes pero menos conocidos del mundo. Se encuentra en Europa, Asia y África. Puede pesar hasta 8 kg y tiene una envergadura de más de 3 metros.Los buitres barbudos son en su mayoría carroñeros; se sabe que recogen los huesos de animales muertos y los dejan caer desde grandes alturas, repetidamente si es necesario, sobre una superficie dura, como un acantilado o una gran roca. Cuando el hueso finalmente se rompe, el buitre se alimenta de la médula ósea altamente nutritiva. También se sabe que matan tortugas y rompen sus caparazones haciendo exactamente lo mismo. Según una leyenda, el dramaturgo griego Aeschylus murió cuando una tortuga "cayó del cielo" y aterrizó sobre su cabeza. Algunas personas creen que el "culpable" era un buitre barbudo que confundió la cabeza calva de Esquilo con una roca.
Por lo general, los buitres barbudos desprecian la carne podrida, un rasgo que los diferencia de la mayoría de los otros buitres. Según algunos, estas aves atacan a las presas vivas a veces, incluso a animales más grandes como la gamuza y las cabras salvajes; no están adaptados para matar presas grandes, por lo que golpearían a dichos animales desde acantilados, para causar su muerte y alimentarse de sus cadáveres. Lo mismo se ha dicho de una serie de otras rapaces que habitan en la montaña, como Golden Eagles y Andean Condors. Que yo sepa, solo el Águila Dorada ha sido confirmado para usar esta técnica de caza.
3 Lappet Faced Vulture
En las sabanas africanas y en Arabia se encuentran buitres con cara de botín. Aunque rara vez se mencionan entre las aves voladoras más grandes, en realidad son tan grandes como los cóndores estadounidenses, con una envergadura de 3 metros y un peso de hasta 14 kg. También tienen picos mucho más grandes, más afilados y más poderosos que los cóndores. Esto se debe a que, a diferencia de los cóndores, que son secuestradores a tiempo completo, el buitre con cara de Lappet también es un depredador oportunista, que se alimenta de cualquier animal que pueda someter. Se sabe que mata a jóvenes gacelas y antílopes, y se alimenta de colonias de flamencos.
También roba los huevos y crías de otras aves. Debido a su tamaño y poder, el buitre con cara de Lappet es a menudo el primero en comer de una canal; es muy agresivo y se sabe que ataca a chacales y buitres más pequeños y los mantiene alejados de la carroña hasta que termine su comida. ¡Incluso el guepardo prefiere mantenerse alejado del peligroso pico de este buitre!
2Búho real eurasiático
Encontrado en los bosques y montañas de Asia y Europa, el búho de Eurasia ha sido llamado el "equivalente nocturno al águila real", y con buena razón. Con un peso de hasta 4,3 kg, con una envergadura de 2 metros, estos búhos se encuentran entre los más grandes y poderosos, y aunque se alimentan principalmente de roedores, conejos y liebres, también se sabe que toman zorros e incluso corzos. También son conocidos por matar y comerse otras rapaces, tanto diurnas como nocturnas (e incluyen algunos tipos de águila).
En Norteamérica (y en el sur de Argentina), el Búho real de Eurasia es reemplazado por el Gran Búho cornudo. Aunque esta especie es más pequeña que su pariente euroasiática, merece ser mencionada aquí porque, según algunos ornitólogos, es el único búho que se sabe ha matado a un ser humano. Sin embargo, he leído acerca de búhos más pequeños de otras especies que matan a humanos de manera indirecta, mientras que estos últimos intentaban asaltar el nido del ave, o simplemente, para verlo mejor. Los padres protectores búhos atacaron a los intrusos hasta que cayeron del árbol y murieron.
1 Águila coronada africana
Encontrado en las selvas tropicales de África tropical, este águila mide alrededor de 90 cms de largo y tiene una envergadura de 2 metros. ¡Sin embargo, se sabe que cazar animales de hasta 35 kg! Este águila poderosa y agresiva es conocida por los africanos como "el leopardo del aire". Su principal arma asesina son sus garras mortales, que son lo suficientemente fuertes como para aplastar el cráneo de un mono (su presa favorita) matándolo instantáneamente y, a veces, ¡haciendo que los ojos se salgan de sus cuencas! Ni siquiera el mono más grande, el mandril, está a salvo del ataque del Águila Coronada, aunque generalmente solo se toman mandriles juveniles.
Otras víctimas habituales de esta ave son los hyraxes, las aves de Guinea, los agwantibos (un primate nocturno), las cadenas de animales e incluso los pequeños antílopes. En tiempos prehistóricos, estas águilas se aprovechaban también de nuestros ancestros australopitecinos; Las marcas de las garras del águila coronada se han encontrado en los cráneos de dos millones de años de hominines juveniles.
Incluso en los tiempos modernos, las águilas coronadas aún ven a los humanos pequeños como una presa potencial. Se han encontrado calaveras de bebés en sus nidos, y en Zambia, una niña de siete años fue atacada una vez por un águila coronada en su camino a la escuela. Recibió lesiones graves en la cabeza, el pecho y los brazos cuando el raptor intentó sin éxito llevárselo, y solo se salvó cuando una mujer llegó a tiempo para ayudarlo y logró matar al ave. El examen posterior del área no encontró nidos de Águila Coronada, y además, el águila resultó ser un juvenil, lo que significa que no estaba protegiendo un nido, y que el ataque había sido depredador.