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10 hechos terroríficos sobre la cría profesional de perros
La cría de perros puede ser un tema delicado, así que seamos claros: no voy a salir de mi camino para ser controvertido. Apoyo los derechos de los animales, pero no en la medida en que, digamos, no disfruto de un buen filete de vez en cuando. Hay prácticas con las que estoy de acuerdo y muchas con las que no estoy de acuerdo, pero el objetivo de este artículo no es ser político.
Por el contrario, esta lista tiene como objetivo presentar ciertos datos sobre la cría de perros, especialmente los perros de cría para el espectáculo, que encuentro inquietantes. Podría estar en desacuerdo con mi punto de vista, y para eso está la sección de comentarios, después de todo. Los hechos en sí, sin embargo, son objetivos. Aquí hay diez de ellos:
10Es una bofetada en la cara de la evolución
El proceso de selección natural es el medio por el cual los organismos evolucionan naturalmente, como lo describe, por supuesto, Charles Darwin. En pocas palabras, cada ser vivo tiene un conjunto asociado de rasgos genéticos. El color de los ojos, la forma del cuerpo, el grosor de la lengua, todo esto está determinado por un conjunto de genes. De acuerdo con la teoría de la selección natural, los rasgos más beneficiosos para una especie tienen más probabilidades de transmitirse, en virtud de que sus portadores son más propensos a sobrevivir. Así, cada especie se está mejorando constantemente. Eso es Evolution 101, y es el mecanismo por el cual los humanos evolucionaron la capacidad lingüística para escribir cosas como "Evolution 101".
Así que volvamos a la cría selectiva, también conocida como selección artificial. Es exactamente lo contrario de la selección natural, y altera completamente el propósito de la evolución. La naturaleza, como regla general, sabe lo que es mejor para sí misma. Si se dejara solo en un ambiente saludable, una especie de perro (o cualquier otra cosa) llegaría a la mejor versión posible de sí mismo. Pero ponga a un criador de perros en medio de ese proceso, jugando con la fórmula, y puede terminar con algunos efectos secundarios bastante desordenados. La crianza selectiva no siempre es algo malo, para ser justos, pero las cosas que le hacen a ciertos perros son francamente inquietantes (más sobre esto en breve).
9 Se lleva el negocio de los refugios para animales
¿Sabes cómo al final de cada episodio de Price is Right, Bob Barker siempre decía que esterilizaban o esterilizaban a tus mascotas? Bueno, hay una razón para eso: la superpoblación rampante. Cada año, solo en los Estados Unidos, tres o cuatro millones de perros son alojados en refugios porque no tienen a nadie que los adopte.
Las mascotas esterilizadas o castradas pueden parecer crueles, pero ayuda a mantener el número de ellas limitado a la cantidad de hogares que realmente están dispuestos a acomodarlos. Los criadores de perros, por supuesto, existen específicamente para criar más perros. Tan inocente como suena el concepto, el problema es que cuando el mercado para perros está siendo ocupado por criadores profesionales, los refugios que intentan rescatar a los animales son empujados a los márgenes. Si los perros de raza pura no estuvieran tan fácilmente disponibles, entonces las personas que buscan mascotas no tendrían más remedio que adoptarlos de un refugio (lo que, como se debe notar, también estaría menos lleno en primer lugar).
Mostrar perros no pueden ser esterilizados o neutralizados
El American Kennel Club (AKC), un registro de pedigríes en los Estados Unidos, también se encarga de organizar la Exposición canina Westminster Kennel Club que se puede ver todos los años en la televisión. Ahora, no hay nada de malo en estar orgulloso de tu perro y querer mostrarlo al mundo, eso es absolutamente adorable. El problema es que cuando se trata de programas como este, no se trata de estar orgulloso de tu perro.
Según el propio sitio web de AKC: "Los perros esterilizados o castrados no son elegibles para competir en clases de conformación en una exposición canina, porque el propósito de una exposición canina es evaluar el ganado de cría". Ahora, dejando de lado lo fría y clínica que suena la descripción , el problema es que esta política fomenta la mestizaje. "Sigue haciendo cachorros hasta que encuentres uno que sea perfecto", es básicamente lo que es el mensaje, y se suma a la sobrepoblación rampante que se discutió en la última entrada.
7 Consanguinidad conduce a trastornos genéticos
El acto de incesto es en realidad ilegal en muchas partes del mundo y castigado severamente (con una sentencia de por vida en prisión, dependiendo de dónde se encuentre). Esto puede incluir relaciones sexuales consensuales que no resulten en un embarazo, a pesar de que el embarazo es la justificación para prohibir el incesto en primer lugar. Por lo tanto, el incesto se toma con bastante seriedad cuando se trata de seres humanos, ya que puede llevar a cosas como Joffrey Baratheon.
Sin embargo, cuando se trata de perros, la endogamia es realmente recomendada. Es fácil aparear a dos perros con buen ADN cuando comparten la mayoría. Y aunque esto podría dar a la descendencia un rasgo deseado (al menos en apariencia), también aumenta las posibilidades de darle a la descendencia un defecto genético fácilmente evitable. Por ejemplo, la sordera es común en los dálmatas y la enfermedad cardíaca es un gran problema para los boxeadores.
El problema de la endogamia está muy extendido, gracias a los registros de pedigrí (como el AKC) que limitan el registro a pequeñas poblaciones de perros de "raza pura". Y son de hecho puros; un estudio reciente mostró que una población de veinte mil boxeadores tenía la varianza genética de una población de setenta.
6Los rasgos son seleccionados por su apariencia, no por su funcionalidad
Como mencioné, no hay nada intrínsecamente malo en la práctica de la cría selectiva. Puede que no sea natural, por definición, pero si se hace correctamente, podría ser una forma rápida de propagar los mejores y más sanos rasgos posibles en toda la raza. El problema es que cuando se trata de perros de raza pura, la lista de rasgos deseados se determina de manera bastante arbitraria.
Eche un vistazo al Bulldog Inglés, por ejemplo.El "estándar oficial" (según lo juzgado y determinado por Kennel Clubs) es que tienen "cabezas masivas de cara corta" con cráneos "anchos y cuadrados". Esta descripción produce las caras de apariencia aplastada que se ven comúnmente (pero no siempre) en los bulldogs, y sorprendentemente, caras como esa no conducen exactamente a perros muy sanos.
Tal reproducción selectiva y orientada a la apariencia ha llevado a una gran cantidad de problemas para los bulldogs, incluso los "perfectos", que incluyen cáncer, enfermedades respiratorias, ceguera y problemas cardíacos. También tienen graves problemas para dar a luz, lo que parece ser el tipo de cosas que los criadores querrían evitar activamente. Y eso es sólo un tipo de perro. Para dar otro ejemplo, los ojos saltones de los pug son propensos a desarrollar una serie de enfermedades horribles, que en su mayoría conducen a la ceguera, y aún así siguen siendo el estándar oficial.
Este es un ejemplo extremo del enfoque prevaleciente en la estética en la cría de perros. Parece que no todos los rasgos deseables pueden transmitirse genéticamente, o al menos no lo suficientemente rápido para algunos criadores. Aquí es donde entran las cirugías como el corte de la cola y el corte de orejas.
La práctica de cortar las colas de los perros se llevó a cabo originalmente para evitar pagar impuestos sobre ellos (porque "los perros con colas" solían ser una cosa razonable para imponer impuestos). La práctica ha continuado desde entonces, pero con la nueva justificación de que previene preventivamente la lesión de la cola más tarde en la vida. Esto es bastante similar al procedimiento que utilizamos en los bebés humanos, que consiste en cortarse los pies al nacer para que no se toquen los dedos cuando sean adultos.
Lo terrible es que las prácticas como el corte de la cola y el corte de orejas son partes importantes de los estándares oficiales de muchas razas. El boxeador, por ejemplo, debe tener una cola "alta, acoplada", y "una cola no acoplada debe ser severamente penalizada". Por cierto, eso es del sitio web oficial. Y la historia solo empeora a partir de ahí: la mayoría de los países han prohibido o al menos restringido la práctica del acoplamiento de la cola, pero en los Estados Unidos no solo es común, sino que se realiza con frecuencia sin ningún tipo de anestesia.
Todo esto se hace a pesar de los numerosos estudios que muestran cuán beneficiosas son las colas para los perros (ayudan con el equilibrio y las señales sociales, por ejemplo). Si sirve de consuelo, la Asociación Americana de Medicina Veterinaria se opone a la práctica. O tal vez eso solo empeora las cosas, porque les da a los criadores no entrenados una excusa para cortar las colas.
4El comportamiento es casi una ocurrencia tardía
Así que volvamos a esas exposiciones caninas, que es el destino final para los perros criados según los "estándares oficiales" de Kennel Clubs. Hemos visto que el enfoque principal de estos estándares es arbitrario, cosmético y, a menudo, poco saludable, pero ¿qué ocurre con el comportamiento real de los perros? Seguramente la forma en que actúan es tan importante como su apariencia, ¿no?
Bueno, resulta que en las exposiciones caninas, el comportamiento de los perros que son juzgados apenas se tiene en cuenta en absoluto. Lo único que importa, en realidad, es que el perro no ataca activamente a nadie, lo que llevaría a una descalificación. Por supuesto, esto depende de la discreción de los jueces, y por lo tanto, los perros pueden ser excusados del espectáculo simplemente por "mostrar sus dientes" o "poner los ojos en blanco". La única prueba real y útil del temperamento de un perro es durante una parte del espectáculo llamado "combate", cuando dos perros se colocan uno frente al otro y se supone que reaccionan en consecuencia, es decir, en absoluto. Y esto solo se hace con las razas Terrier, por cierto, para el resto de ellas, el comportamiento no es tan importante.
3 En serio, a los jueces no les importa el comportamiento
La última entrada ni siquiera llega a la raíz del problema. Los "estándares oficiales" realmente especifican cómo debería ser el temperamento de una raza, y esto realmente hace una diferencia al juzgarlos. Los bulldogs, por ejemplo, deben ser "respetables y amables, resueltos y valientes ... pacíficos y dignos", y esto representa precisamente el tres por ciento de sus puntos totales en exhibición (pueden acumular el doble de puntos al tener una nariz perfecta).
Así que, una vez más, la personalidad del perro apenas importa. Lo peor es que esos rasgos vagos e idealistas de la personalidad son las únicas cosas que los jueces deben preocuparse. También se supone que los boxeadores son dignos, así como "juguetones, pacientes y estoicos con los niños". ¿Punteros? Dignificado y agradable. Dálmatas? Digno. Sabuesos Adivina. Es digno
Y ahí es donde comienza a surgir el verdadero problema: los sabuesos no están diseñados para ser dignos. No es que haya nada malo con eso, pero los sabuesos están diseñados para cazar. Cazar una habilidad que el estándar oficial no considera importante, ni el Pointer debe ser bueno para apuntar, ni el fox terrier es bueno para rastrear zorros. Los atributos históricos de estas y de todas las demás razas se ignoran a favor de los cosméticos arbitrarios y, aparentemente, la "dignidad" de su comportamiento.
Lo más cerca que el AKC de reconocer la utilidad original de los perros es no penalizar las "heridas honorables" de perros de caza como los perros salchichas. Lo que parece estar bien, hasta que te das cuenta de que deben obtener puntos de atraque para heridas deshonrosas, lo que sea que eso signifique.
2La salud es esencialmente un no problema
Este es el trato: el AKC no se preocupa en absoluto por la salud de sus perros. Su único requisito de salud para el registro es que un perro esté al día con sus vacunas, pero aparte de eso, la salud de un perro dado es irrelevante.En sus propias palabras: “El registro de AKC significa que un perro, sus padres y sus ancestros son de raza pura. No indica salud ni calidad ”.
Para estar seguros, son solo un registro, pero no dan ningún incentivo para que un criador de espectáculos cuide de sus perros. De hecho, el AKC casi parece activamente en contra de garantizar la calidad de sus criadores. Solo emplean a nueve inspectores de campo, que en más de una ocasión han certificado criadores que fueron encarcelados por crueldad animal apenas unos meses después.
Estos estándares de salud abiertamente laxos han llevado a algunos clubes caninos a disociarse del AKC, que por supuesto respondió prohibiéndoles mostrar sus perros. No hay nada en las reglas que evite que un perro sano compita, pero mostrarle a un perro con el AKC es apoyar su falta de normas de salud. Y esto es horrible, porque hay innumerables criadores profesionales que se preocupan por ese tipo de cosas, y que deberían recibir apoyo para hacer su trabajo correctamente.
Lo peor de todo, esto no es simple pasividad. La Sociedad Humanitaria de los Estados Unidos ha citado más de ochenta proyectos de ley propuestos a los que AKC se ha opuesto públicamente, todos los cuales fueron diseñados para aumentar los estándares de atención básica para la cría de perros. Básico en el sentido de “alimentación regular” y “veterinario”. ¿Quién necesita alimentos y medicamentos cuando tienes sangre pura?
1 Crianza pura es el racismo del reino animal
Esta es probablemente la entrada más subjetiva de la lista, por lo que la guardé para el final. Todos los problemas de salud y el enfoque innecesario en la estética son críticas válidas contra los perros de cría para el show, pero esta última es esencialmente una opinión justa. Sin embargo, es bastante común, al menos entre los amantes de los animales, y esto es así: juzgar el valor de un animal por su sangre es incorrecto.
Hay una razón por la cual este pensamiento está mal visto cuando se trata de humanos: es horrible. Es el razonamiento que llevó a separar las fuentes y las prohibiciones de los matrimonios interraciales. Es como decir que los blancos son mejores que los negros, o que el pelo marrón y los ojos oscuros son la combinación inferior. Es como llamar a alguien sangre sucia, simplemente no lo haces a menos que seas una persona terrible. Y, sin embargo, tenemos perros callejeros y mestizos, e innumerables Kennel Clubs que hacen un seguimiento de qué perros son mejores que ellos.
Para ser claro, no estoy tratando de ser dramático o demasiado sensible; Sé que esto no está al mismo nivel que el racismo humano. Simplemente estoy señalando la línea de pensamiento elitista que existe en el mundo de la cría profesional de perros, especialmente cuando el club de perreras más grande de los EE. UU. Se preocupa únicamente por la apariencia.
Pero, ¿es incorrecto descalificar instantáneamente a un perro de exhibición por tener la nariz del color equivocado (como con el bulldog) o por ser media pulgada más alto que el promedio (como en el caso del azote)?
Creo que sí. Creo que la cría y exhibición profesional de perros, especialmente en los Estados Unidos, podría esforzarse por ser un poco mejor. Porque los perros son realmente impresionantes. Vamos a empezar a tratarlos como los mejores amigos que se supone que son.