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10 grupos de especies que luchan contra una carrera de armamentos evolutiva
La evolución ha ayudado a los animales más adaptables a sobrevivir. A menudo, dos o más especies se encuentran evolucionando y compitiendo en el mismo ecosistema. Esto puede tomar la forma de una relación depredador-presa, así como la competencia por los recursos y muchos otros tipos de coevolución. Los organismos a veces evolucionan uno al lado del otro, cada uno adaptándose para superar al otro.
10Carpas, Maíz, Y Avispas
Cuando pensamos en una carrera de armamentos evolutiva, probablemente no estamos imaginando la relación entre el maíz, las orugas y las avispas, pero eso es exactamente lo que está pasando. Cuando una oruga decide que quiere picar algo de maíz, la planta puede liberar un químico gaseoso llamado "terpenoide" de sus hojas dañadas y no dañadas. Una vez en el aire, el terpenoide atrae a una especie de avispa parásita (Cotesia marginiventris) que ve a la oruga y decide que sería bueno poner su huevo. Esto resulta en la muerte prematura de la posible mariposa que come maíz y en la reproducción exitosa de la avispa. Por supuesto, el maíz continúa su existencia y seguirá apagando terpenoides cada vez que se sienta amenazado por algo que a sus avispas de guardaespaldas les gustaría poner huevos.
Ganador actual: tanto el maíz como las avispas están ganando contra las orugas del mundo en esta batalla por la supervivencia.
9 moscas de la fruta y plantas de mostaza
Los insectos y las plantas han estado luchando una guerra desde que el primer insecto aterrizó en la primera hoja hace mucho tiempo. Las plantas no tienden a moverse demasiado, por lo que los insectos las han disfrutado como fuentes de alimento y como hogar. Algunas plantas han evolucionado para defenderse de los insectos al hacer que la piel se vuelva más gruesa en forma de corteza o producir una enzima que sea desagradable o dañina para todo lo que pueda ingerirla.
En un ecosistema muy pequeño que consta de solo dos especies, una mosca de la fruta y una planta de mostaza luchan a muerte. Mientras que la mayoría de las especies de moscas de la fruta disfrutan de la fruta podrida, una especie-Scaptomyza flava-subsistes casi enteramente en una especie de planta de mostaza (Arabidopsis). Las moscas pasan todo su ciclo de vida en la planta. Primero como larvas, excavan túneles a través de las hojas de la planta mientras comen los jugos que producen. Esto ha dejado a la planta una pequeña opción para defenderse, pero ha encontrado un camino. Arabidopsis Produce una proteína que inhibe la digestión en las larvas de las moscas. Cuando lo comen, tienden a extinguirse o, al menos, a moverse un poco más despacio. Esto ha permitido a las plantas sobrevivir incluso mientras las moscas parásitas las comen.
Ganador actual: Arabidopsis Ha encontrado una manera de sobrevivir mientras es devorado por las moscas. Una vez que las moscas evolucionan para poder ingerir las proteínas, las plantas pueden aumentar su producción a algo más tóxico ... y la raza continuará.
8Gran Honeyguides y Greater Honeyguides
Sí, has leído bien. La mayor guía de miel está involucrada en una carrera de armamentos evolutiva con miembros de su propia especie. Las guías de miel más grandes exhiben un rasgo llamado "parasitismo de cría". Básicamente, depositan sus huevos en los nidos de otras aves, específicamente en los nidos subterráneos de los pequeños comedores de abejas (Merops pusillus). Con el fin de salirse con la suya, las guías de miel han convertido sus habilidades de puesta de huevos en un truco bastante bueno: pueden hacer que sus huevos se vean como los huevos de su especie objetivo. Si bien puedes pensar que esto está destinado a engañar a los pequeños comedores de abejas, no lo es. Resulta que a los pequeños comedores de abejas no les importa realmente el aspecto de los huevos en su nido, pero sí a otras guías de miel.
Cuando una guía de miel pone sus huevos en un pequeño nido de abejarucos, pincha los huevos del huésped para matar a los jóvenes. Esto no los mata a todos, ya que no pueden destruir completamente el nido por temor a que los pequeños comedores de abejas lo abandonen. Los polluelos que eclosionan son asesinados por los polluelos de la guía de miel a través de sus picos enganchados. Cuando una guía de miel se encuentra con un nido e identifica algunos de los huevos como pertenecientes a otra guía de miel, los destruye con un abandono imprudente, lo que sugiere que las aves compiten entre sí por el espacio del nido. Esto significa que la capacidad de la guía de miel para hacer que sus huevos se vean como los de los pequeños comedores de abejas no tiene la intención de engañar a los padres de crianza sino a Ojalá engañar a otros de su especie para que sus propios polluelos puedan sobrevivir a un ataque vicioso por parte de una futura mamá.
Ganador actual: Nadie, de verdad. Desde la mayor guía de miel (Indicador indicador) está compitiendo consigo mismo, solo se lastima a la larga. Los verdaderos perdedores son los pequeños comedores de abejas, ya que sus polluelos son los que más sufren.
7Cheetas y Gacelas
Todos sabemos que el guepardo (Acinonyx jubatus) es el animal más rápido que hay, capaz de alcanzar velocidades de hasta 120 kilómetros por hora (75 mph). Si fuera un superhéroe, tendría un rayo en su pecho. Dicho esto, la mayoría de la gente es consciente de que los guepardos se aprovechan principalmente de la encantadora gacela (Gazella).
Estas dos especies son ejemplos primarios de una carrera de armamentos evolutiva en la que cada generación sucesiva se adapta para sobrevivir mejor que la anterior. Cuando un guepardo no logra atrapar a su presa, puede que no sobreviva, lo que deja a los guepardos más rápidos para alimentarse de la gacela más lenta. Lo mismo es cierto para la gacela como un animal presa: las gacelas más lentas mueren mientras que las más rápidas sobreviven. Durante incontables generaciones, el guepardo ha evolucionado para convertirse en el depredador más rápido de la Tierra, mientras que la gacela se ha adaptado para convertirse en una comida extremadamente rápida y esquiva.
Ganador actual: el guepardo es el ganador actual en esta carrera de armamentos evolutiva debido a su capacidad para atrapar a su presa.Por lo general, los guepardos logran atrapar casi cualquier cosa que elijan huir de ellos, así que hasta que la gacela desarrolle un poderoso mecanismo de defensa, el guepardo tiene este.
6 arañas y hormigas que imitan
El mimetismo de hormigas es una adaptación frecuente que se encuentra entre muchas especies de arañas saltarinas en todo el planeta. Por lo general, la araña vivirá entre una población de hormigas mientras pretende ser parte de ella a través de algún tipo de medio social o químico (olor) de enmascararse. Las arañas no suelen aprovecharse de la población de hormigas, porque las hormigas tienden a atacar agresivamente para defenderse de los depredadores, incluso aquellos que creen que son otras hormigas. En la mayoría de los casos, las arañas usan la colonia de hormigas para la defensa y simplemente viven entre ellas. Sin embargo, una especie de araña saltarina en Nueva Guinea, Australia y Micronesia ha decidido que las hormigas saben bastante bien y no se preocupan por los riesgos.
Cosmophasis bitaeniata Le gusta colgar alrededor de la hormiga verde del árbol (Oecophylla smaragdina) y se alimentan de sus larvas. Lo hace pareciéndose a las hormigas (las hormigas no se ven muy bien) y al usar una adaptación llamada "mimetismo químico explotador", en donde la araña puede enmascarar su olor y olor como el resto de las hormigas a través de un químico. compuesto que emite. Cuando la araña se pone un poco hambrienta, evita a los trabajadores principales durante el día, pero encuentra a los trabajadores menores y roba larvas directamente de sus mandíbulas. Las hormigas asumen que están pasando su prole a otro trabajador de hormigas, pero la araña simplemente disfruta de un refrigerio ligero antes de regresar por más.
Ganador actual: la araña saltarina actualmente tiene todas las cartas en este juego, hasta que las hormigas descubren que la desaparición continua de sus crías podría tener algo que ver con el continuo engorde de una hormiga de aspecto extraño en medio de ellas.
5Sierra Garter Snake & Sierra Newt
https://www.youtube.com/watch?v=sH-L4sENDsY
Cuando el depredador y la presa evolucionan lado a lado, a menudo hay una sola característica de una de las dos especies que ayuda a impulsar la adaptación. En el caso de la serpiente liguera de la Sierra (Thamnophis sirtalis) y el tritón de la Sierra (Taricha granulosa), esa característica es la neurotoxina tetrodotoxina (TTX). TTX es una neurotoxina que se encuentra en los anfibios y en varias especies de peces, como el pez globo. Si una persona ingiriera la toxina de uno de los tritones, podría morir a los 17 minutos de la ingestión. Otros síntomas incluyen insuficiencia respiratoria, hipotensión y coma. (Nota: no ande recogiendo tritones y comiéndolos ... solo para estar seguro). El TTX es altamente tóxico y se encuentra en todos los tritones de Taricha Género, convirtiéndolo en una presa letal para casi cualquier cosa que pueda aparecer y le apetezca un sabor.
La única especie que parece ser capaz de abordar el TTX es la serpiente garter de Sierra. En algunas poblaciones de la serpiente liguera de la Sierra, es decir, las que cohabitan con el tritón de la Sierra, las serpientes han desarrollado una resistencia al TTX, lo que les permite ingerir el tritón. Esto ha ayudado a la población local de serpientes a aprovecharse con éxito de una especie que de otra manera no sería presa.
Ganador actual: la serpiente garter de Sierra está ganando, ya que es capaz de aprovecharse con éxito del tritón sin complicaciones por ingestión. Quizás en el futuro, el tritón evolucionará hacia una forma más letal de TTX, pero en este momento, ocupa el segundo lugar en esta carrera de armamentos evolutiva.
4 erizos de mar y lirios de mar
No pensamos a menudo en los erizos de mar como bestias depredadoras que ayudan a moldear la naturaleza misma de sus presas, pero eso es exactamente lo que son. Los erizos de mar han ayudado a dar forma a la evolución del lirio marino durante los últimos 200 millones de años. Lirios marinos, o crinoides mesozoicos, fueron obligados por sus depredadores a renunciar a sus formas estacionarias y volverse móviles. Esto se denomina "macroevolución inducida por depredadores" y ocurre cuando una especie está amenazada hasta el punto en que se requiere una mutación para la supervivencia continua.
El lirio de mar vio al erizo de mar moverse en su dirección y decidió que necesitaba los genes necesarios para avanzar ... y eso es exactamente lo que sucedió. Esto ha sido visible en el registro fósil a través del período Mesozoico. Los fósiles de lirios marinos han indicado la depredación por los erizos de mar durante cientos de millones de años, mostrando una relación de depredador-presa a largo plazo. Aproximadamente cuando los dinosaurios se extinguieron, las especies crinoides mesozoicas comenzaron a diversificarse en especies móviles mientras que las estacionarias comenzaron a morir.
Ganador actual: los lirios de mar están ganando esta carrera de armamentos evolutiva porque la cantidad de especies móviles ha superado a los erizos de mar. Si bien siguen siendo la presa de los erizos de mar, a menudo no se encuentran en el menú.
3 murciélagos y polillas
https://www.youtube.com/watch?v=81oqpMAgl0U
Una polilla tigreCarales arizonensis) en Arizona se encontró en armas con la población local de murciélagos al desarrollar un truco bastante bueno. Los murciélagos en su mayoría cazan insectos en la noche y lo hacen mediante ecolocalización. Son capaces de determinar la distancia y la velocidad de cualquier presa que están persiguiendo, lo que les ha ayudado a convertirse en excelentes depredadores nocturnos. La mayoría de los murciélagos comen aproximadamente 600 insectos por hora, pero la polilla tigre rara vez se encuentra en el menú.
La polilla tigre ha desarrollado dos métodos separados para retirarse de la comida ideal de un murciélago. Primero, las polillas tigre emiten una toxina que es desagradable para los murciélagos. En segundo lugar, usan un órgano llamado "timbal" para crear una serie de clics agudos que funcionan para identificar a las polillas tigre como algo que a los murciélagos no les gusta comer. Para que esto funcione, cada murciélago tendría que haber comido al menos una polilla en el pasado, descubrir que no saben muy bien y aprender a no comerlos.Una vez que eso suceda, cualquier murciélago que haya cenado en las polillas desagradables del pasado "escuchará" los clics, identificará la polilla y pasará a una presa más sabrosa.
Ganador actual: Tiger Moth tiene el trofeo en este momento, aunque si los murciélagos evolucionan más allá del disgusto por la toxina, los polillas tendrán que acelerar la carrera de armamentos de alguna manera.
2La hormiga carpintera de Malasia y las hormigas tejedoras
La hormiga carpintera de Malasia (Camponotus saundersi), también conocida como la "hormiga explosiva", ha desarrollado un rasgo muy extraño. Una vez atacada, una hormiga se suicida de forma altruista y se infla a sí misma. Esto causa que una sustancia pegajosa que antes estaba en el interior de la hormiga se adhiera al animal que la atacó. Esencialmente, el depredador es incapaz de amenazar aún más a la colonia y debe encontrar una manera de eliminar la sustancia pegajosa antes de atacar a más hormigas. La hormiga puede hacer esto debido a una glándula mandibular llena de veneno que recorre toda la longitud de su cuerpo. Cuando está amenazado, puede contraer sus músculos abdominales y hacer que las glándulas exploten. El pegamento que sale es corrosivo y actúa como un agente químico irritante.
El principal depredador de estas hormigas suicidas es otra especie de hormiga: las hormigas tejedoras (Oecophylla smaragdina), también conocidas como "hormigas verdes" (aunque sean rojas). Las hormigas tejedoras son extremadamente agresivas y territoriales, por lo que se han convertido en un depredador natural de la hormiga explosiva. Estas dos especies de hormigas evolucionaron juntas mientras luchaban por los recursos, pero las colonias de hormigas carpinteras casi siempre están a salvo de las hormigas tejedoras debido a su naturaleza suicida altruista. Aunque una sola hormiga tiene que morir para detener la depredación, la colonia entera se beneficia y continúa prosperando, alejando los recursos y hábitats potenciales de su principal fuente de competencia.
Ganador actual: la hormiga carpintera de Malasia es la ganadora actual, ya que es capaz de proteger a la mayoría de la colonia a través de un solo acto de suicidio altruista.
1La rana venenosa dorada y la serpiente de agua
La rana venenosa de oro (Phyllobates terribilis) es el animal más venenoso del mundo. Así es: una pequeña rana puede secretar suficiente veneno de su piel para matar a 22,000 ratones. Debido a que la rana secreta la toxina de su piel, se utiliza únicamente como un mecanismo de defensa. Normalmente, cualquier animal lo suficientemente temerario como para tratar de comer una de estas ranas moriría casi inmediatamente (esto incluye a los humanos), pero hay una especie que ha evolucionado junto a la rana venenosa dorada para correr por su dinero.
Una especie de serpiente de agua en SudaméricaLiophis epinephelus-Es el único animal conocido que ha desarrollado resistencia a la toxina de la rana. Si bien no es inmune a la toxina, la serpiente de agua es capaz de ingerir y sobrevivir a las secreciones mortales de la rana. Esto hace que la serpiente sea única en el ecosistema de la rana. Debido a que las ranas no son cazadas por otras especies, la serpiente se encuentra en el lado ganador de la carrera armamentística evolutiva de las dos especies. Mientras que la rana mataría cualquier otra cosa que quisiera comerla, la serpiente se tragará la rana entera y se deslizará para atacarla otro día.
Ganador actual: la serpiente de agua toma la delantera con su capacidad de comer y correr.
Jonathan es un ilustrador y diseñador de juegos a través de su compañía de juegos, TalkingBull Games. Es un soldado en servicio activo y le gusta escribir sobre historia, ciencia, teología y muchos otros temas.