10 criaturas marinas que pertenecen a otro planeta

Si fueras productor de cine y alguien lanzara una película sobre un alienígena con tentáculos que podría cambiar de forma, volverse invisible y disparar una nube de químicos cegadores a sus enemigos, solo suspirarías y dirías "No, eso es un pulpo". Damos por sentado que hay unos pocos millones de criaturas como esa que flotan alrededor; en algún momento, la ciencia saltó al asiento trasero de la creación y dejó que la curiosidad de pesadilla condujera por un tiempo. Pero incluso entre las criaturas más extrañas del mundo, hay extremos.

10 medusas Atolla

Las medusas de Atolla son bastante comunes. Se han encontrado en todos los océanos del mundo, pero no es algo que se pueda encontrar en la playa porque, por lo general, viven a más de 700 metros (2,200 pies) por debajo de la superficie. Como muchas criaturas de aguas profundas, son bioluminiscentes (se encienden como luciérnagas). Pero los atollas no usan sus luces para capturar presas como los peces rape, los usan para escapar. Si un depredador atrapa una atolla, emite un frenesí de pulsos brillantes, como una luz estroboscópica. El espectáculo de luz atrae a peces aún más grandes, que irán al atacante del atolla, dándole la oportunidad de escapar.

El atolla también tiene un solo tentáculo alargado, que utiliza para capturar presas. Agarran a su víctima con el extremo del tentáculo y arrastran a la criatura indefensa a través del agua, sacudiéndola de un lado a otro hasta que está demasiado cansada para luchar, como un pescador que se tambalea en un pez grande.

9 peces de hielo antárticos

Los extremófilos (animales que viven en condiciones extremas) son, en general, bastante inusuales. Pero los peces de hielo de la Antártida podrían tomar el pastel. Como su nombre indica, se encuentran en las aguas profundas alrededor de la Antártida, generalmente en temperaturas inferiores a 0 ° C y en profundidades de hasta un kilómetro (alrededor de 3,300 pies).

Son completamente incoloros; incluso su sangre es transparente. Todavía tienen sangre, pero no contiene hemoglobina, una proteína en los glóbulos rojos que transporta oxígeno y le da enrojecimiento a la sangre. Son el único vertebrado en el mundo con esa característica, y los investigadores aún están tratando de averiguar por qué los peces de hielo lo desarrollaron en primer lugar. Además de eso, su sangre contiene una proteína anticongelante, que evita que la sangre y los tejidos blandos se congelen. Es debido a esta proteína que pueden vivir en temperaturas bajo cero sin convertirse en una espina de pescado.

8 camarones emperador

El diminuto y colorido camarón emperador parece más un pedazo de dulce que un ser vivo, pero su color llamativo tiene un propósito muy importante ... en realidad, no tenemos idea de por qué son tan coloridos, a pesar del hecho de que han sido estudiado desde 1967. Es posible que simplemente no tengan necesidad de camuflarse. Los camarones emperador viven casi exclusivamente en la espalda de un tipo de babosa de mar conocida como nudibranquio, específicamente el Hexabranchus marginatus, que tiene pocos depredadores porque absorbe toxinas de sus alimentos. Realmente no hay nada por ahí que los ataque de todos modos, así que tal vez solo se estén luciendo.

7 Blue Dragon Sea Slug

La mayoría de los animales comen animales que son más pequeños que ellos. Es así como funciona el mundo. El dragón azul, por otro lado, se ríe de la razón y va directo hacia las criaturas más grandes y peligrosas que puede encontrar, como el hombre de guerra portugués, y si ninguno de ellos está alrededor, otros dragones azules. Al comer los tentáculos del hombre de la guerra, los dragones azules absorben las células picantes de cnidocitos, que almacenan en sacos en sus cuerpos para usar en defensa propia si son atacados.

Pero se pone más raro. La mayoría de las babosas marinas se arrastran a lo largo del fondo del océano. Dragones azules? Se tragan una burbuja de aire y flotan justo debajo de la superficie del agua. Cuando se ven desde abajo contra la superficie del agua, se parecen a una araña que camina en un espejo. Simplemente flotan donde las olas los llevan, comiéndose todo lo que encuentran.

6 Felimare Picta

los Felimare picta es una especie de babosa marina que vive en aguas cálidas y subtropicales, particularmente alrededor del Mar Mediterráneo y el Golfo de México. Hay seis subespecies diferentes de Hypselodoris, y en realidad son una subsección de la babosa de mar nudibranquio, todos los cuales son completamente ridículos.

Los nudibranquios son bastante pequeños, por lo general solo crecen a unos 20 centímetros (8 pulgadas), aunque se han registrado unos pocos nudibranquios que tenían más de 64 centímetros (25 pulgadas). Son moluscos (como los caracoles), pero en lugar de usar conchas para protegerse, tienen algunos otros trucos en sus coloridas mangas, como el sudoroso ácido. Si eso no es Extraterrestre Basta, no sabemos lo que es.

5 Envoltura de gorgonias

Las aguas del Indo-Pacífico albergan parte de la vida marina más diversa del planeta, incluida la envoltura de gorgonias. La envoltura de gorgonias es una anémona de mar, así que sí, esa cosa aterradora es un depredador. Y es tan implacable como parece: las anémonas como la envoltura de gorgonias producen algo llamado cnidocito, que es esencialmente una granada de metralla tóxica pequeña. Las células de los cnidocitos se alinean en los tentáculos de las anémonas, y cuando un pez roza uno (o millones) de ellos, se activa un disparador y la célula explota, enviando arpones paralizantes al pez.

El proceso biológico que dispara el veneno de la anémona es una de las reacciones más rápidas en el reino animal. Se tarda menos de 700 nanosegundos para que la célula cnidocítica dispare su carga mortal (un nanosegundo es una mil millonésima parte de un segundo).

4 Wonderpus

Con uno de los mejores nombres latinos en el reino animal, Wunderpus photogenicus Es un raro pulpo depredador encontrado en la costa de Filipinas. El nombre proviene del hecho de que a las personas les gusta tomarles fotos; son fotogenicosPero los gatitos son fotogénicos, y el wonderpus es todo menos mimoso. Son cazadores crepusculares (cazan al amanecer y al crepúsculo) que acechan a la presa arrastrándose a lo largo del lecho marino sobre largos tentáculos aplanados. En modo sigilo, su coloración brillante se desvanece hasta que se mezclan con la arena y el coral. Pero intenta atacar a uno, y de repente se convierte en un violento resplandor de rojo y naranja, que advierte a los depredadores que se mantengan alejados.

Y como la mayoría de los pulpos, los Wonderpuses son notablemente inteligentes. Este video muestra una maravilla construyendo una pared de coral para esconderse detrás. Estamos aprendiendo más sobre los wonderpus todos los días (solo se descubrieron en 2006), pero ciertamente nos lo han facilitado a nosotros; los patrones de puntos blancos en sus espaldas son completamente únicos para cada individuo, como una huella digital.

3 pez león

Hay 10 especies de pez león, y no hace falta decir que son uno de los tipos de peces más reconocibles del mundo. Salvajemente bellas e increíblemente peligrosas, las 10 especies son nativas del Océano Índico y el Pacífico sur, aunque dos especies se introdujeron en la costa este de América del Norte en los años 90. Esto se está convirtiendo en un problema porque se reproducen como conejos submarinos y no tienen depredadores naturales.

De hecho, la explosión demográfica ha empeorado tanto que los investigadores en Honduras están tratando de entrenar a los tiburones para que coman pez león. Normalmente, los tiburones ni siquiera se acercan a las cosas. En este momento, el único peligro real para estos depredadores es, irónicamente, ellos mismos: en ausencia de comida, el pez león se comerá el uno al otro.

2 Sifonóforos Gigantes

Visualmente, esto no parece mucho, pero necesita un sentido de escala para apreciar realmente el sifonóforo gigante; viven en las profundidades del mar y pueden alcanzar longitudes de más de 40 metros (130 pies). Esa es la altura de un edificio de 13 pisos y más largo que una ballena azul, el vertebrado más grande del mundo.

Pero el gigante sifonóforo no es realmente un solo animal, per se; En realidad es una colonia de millones de criaturas llamadas zooides. Cada grupo de zooides tiene un propósito especializado: algunos son responsables de comer, otros digieren la comida y otros tienen la tarea de defender la colonia. Cuando todos trabajan juntos, la colonia funciona como un solo organismo. Es como un país o (quizás más exactamente) una pila de enanos en un abrigo.

Y debido a que los sifonóforos viven tan profundos (alrededor de un kilómetro hacia abajo, o media milla), están constantemente bajo una cantidad ridícula de presión: media tonelada por cada centímetro cuadrado de área de superficie. Como resultado, son difíciles de estudiar. Cuando se acercan demasiado a la superficie, emergen como un globo debido a la presión reducida.

1 gusano Bobbit

No hay nada en el gusano bobbit que no sea grotesco o morboso. Incluso su nombre proviene de un caso judicial en 1993, que involucraba a una mujer llamada Lorena Bobbitt, un cuchillo y ... algo más que parece un gusano. A partes iguales Temblores Graboid y profano hellspawn, el gusano bobbit puede crecer hasta tres metros de largo (10 pies). Se introduce en el lecho marino, dejando una pequeña porción de sí mismo sobre la superficie. Cuando un pez se acerca, el gusano salta, lo atrapa con sus enormes pinzas y lo arrastra a la superficie.

La mayoría de los especímenes no se han encontrado en el océano, pero se han guardado accidentalmente en acuarios de agua salada. Hacen autostop en el acuario en rocas y grava tomadas del océano, luego crecen lentamente bajo el radar. En 2009, se encontró un gusano bobbit gigante en el acuario Blue Reef en Inglaterra. Se notó cuando los trabajadores del acuario desarmaron el tanque para averiguar por qué desaparecían todos sus peces.