10 de los experimentos más extraños jamás hechos con embriones animales

Los embriones ya son un poco raros. En una cierta etapa, están cubiertos de pequeñas protuberancias, que se convertirán en patas o aletas o colas o alas. Pero en un laboratorio de ciencias, puedes hacer que los embriones sean aún más extraños. Puedes fusionarlos juntos. Puedes cultivarlos en los lugares equivocados. Incluso puedes añadir piezas pertenecientes a diferentes especies.

10 trasplantes de cerebro de codorniz a pollo

Con solo una pequeña cirugía cerebral, puedes crear un pollo que se comporte como una codorniz. En concepto, es bastante fácil. Primero, se corta una parte del cerebro de un embrión de pollo y se reemplaza con la pieza equivalente del cerebro de un embrión de codorniz. Finalmente, sellas el huevo y dejas que las piezas del cerebro crezcan juntas.

Cuando el huevo se rompa, tendrás una nueva criatura con un conjunto de instintos: parte de pollo y parte de codorniz. Cómo de codorniz es esta pequeña criatura extraña (y de qué manera) dependerá de qué partes del cerebro hayas transferido. En un conjunto de informes publicados durante 13 años, los científicos crearon varias variedades diferentes. Estos incluían pollos que hacían sonidos de codorniz, pollos que movían sus cabezas como codornices, y pollos que preferían los sonidos de codorniz a los sonidos de otros pollos.

Desafortunadamente, este tipo de experimentos son de corta duración. Los cerebros de codorniz-pollo son inestables. Poco después de la eclosión, el cuerpo del pollo comienza a reconocer el tejido de codorniz como extraño y rechaza el trasplante.

También es muy difícil hacer el experimento inverso. Las cabezas de codorniz son más pequeñas que las cabezas de pollo. Si intentas meter trozos de cerebro de pollo en una codorniz, simplemente no habrá espacio, y el animal probablemente no lo logrará.

9 embriones de conejo-panda en un útero de gato

Si está intentando clonar un conejo, necesitará al menos tres conejos. El primer conejo proporcionará el ADN, el segundo proporcionará un óvulo y el tercero servirá como madre sustituta, que lleva el embrión clonado en su útero. En realidad, dado que la clonación rara vez funciona en el primer intento, probablemente necesitará muchos más conejos.

Si estás tratando de clonar una especie en peligro de extinción, como el panda gigante, las cosas se complican aún más. Los conejos son baratos y famosos abundantemente. Si algunos de ellos no lo logran, o si matarlos parece la forma más fácil de recoger sus huevos, es probable que la gente no comience a amotinarse en las calles. Pero una especie en peligro de extinción, obviamente, no puede ser arriesgada de la misma manera. Para solucionar este problema, podría considerar la posibilidad de subcontratar parte del trabajo a una especie que no esté en peligro de extinción. En este nuevo escenario, las especies en peligro de extinción solo proporcionarían el ADN. Mientras tanto, la segunda especie no en peligro de extinción asume el trabajo difícil y peligroso de proporcionar huevos y úteros.

Un trabajo de investigación de 2002 adoptó este enfoque. Los científicos recolectaron huevos de conejos, extrajeron su ADN y luego los fusionaron con células tomadas de un panda. Estas nuevas células panda-conejo comenzaron a dividirse justo como se esperaría que un embrión panda normal. Hasta ahora tan bueno.

Entonces, las cosas empezaron a ir mal. Cuando los científicos intentaron transferir los embriones a conejos, no tuvieron éxito. Entonces, y aquí es donde las cosas comienzan a volverse inusuales, decidieron reclutar una tercera especie. Comenzando con 21 gatas, lograron impregnar al menos una con dos embriones de conejo panda. Desafortunadamente, el gato murió de neumonía unas semanas después, mucho antes de que pudiera dar a luz.

Al final, no hubo clones bebé panda. Los científicos solo lograron crear una mezcla de corta duración: ADN panda, metido en células de conejo, metido dentro del útero de un gato.

8El rana-renacuajo unido

En la naturaleza, los gemelos unidos son genéticamente idénticos. Pero en el laboratorio, con solo una pequeña cirugía, puede crear animales unidos no idénticos.

Por ejemplo, en un artículo de 1979, los científicos fusionaron dos embriones de ranas pertenecientes a diferentes especies. Cortaron los lados de los embriones, los emparejaron y dejaron que los sitios de la herida crecieran juntos. Voila: embriones unidos. Rana esculenta a la derecha; Rana dalmatina a la izquierda.

Una diferencia clave entre R. esculenta y R. dalmatina Es que se desarrollan a ritmos diferentes. Generalmente, R. esculenta lleva el doble de tiempo. Pero con sus cuerpos conectados, sus tiempos de desarrollo cambiaron. R. esculenta acelerado y R. dalmatina ralentizado. Casi se encontraron en el medio, pero no del todo. Cuando el R. dalmatina la mitad se convirtió en una rana, R. esculenta rezagado, sigue siendo un renacuajo. Esto presentaba un grave problema. Los renacuajos pasan todo su tiempo en el agua, pero las ranas necesitan respirar aire. No había un entorno en el que las dos mitades de la pareja unida pudieran sobrevivir.

Al final, algunas de las parejas no coincidentes murieron por su cuenta. La rana medio se ahogó, o el renacuajo medio murió por falta de agua. Cuando fue obvio que la situación era desesperada, los pares restantes fueron sacrificados por los científicos.

7El pato tortuga

Es posible que nunca hayas pensado en combinar una tortuga y un pato, pero otros lo han hecho. Algunos incluso han sugerido que el resultado sería adorable. Imagina un pato de cuatro patas, con un caparazón de tortuga en su espalda, remando felizmente a través del agua.

En realidad, esta combinación se considera poco probable, ya que las tortugas y los patos son muy diferentes. Su último ancestro común vivió hace aproximadamente 255 millones de años, incluso antes de los primeros dinosaurios. Así que claramente no puedes criarlos.

Una idea más razonable (aunque "razonable" es relativa aquí) es mezclar sus embriones y esperar que produzcan algo parte tortuga y parte pato. Ese es el enfoque que tomó un trabajo de investigación de 2013 de todos modos. Los científicos involucrados realizaron dos tipos de experimentos. En el primero, tomaron células de los primeros embriones de pato y las transfirieron a embriones de tortuga.En el segundo, tomaron células de los primeros embriones de tortuga y los transfirieron a embriones de pato.

Al principio, las cosas parecían prometedoras. A medida que los embriones crecían, muchas células retenidas de la segunda especie. Se observaron células de pato en los ojos en desarrollo de las tortugas, y células de tortuga en los corazones en desarrollo de los patos. Muy genial. En la eclosión, sin embargo, los resultados fueron menos impresionantes. Ninguna de las crías era una mezcla obvia: las tortugas bebés tenían exactamente el mismo aspecto que las tortugas bebés y los patos bebés eran exactamente como los patos bebés.

Pero en una inspección más cercana, los científicos encontraron rastros muy pequeños de pato en algunas de las tortugas. Por ejemplo, en el hígado de una tortuga había aproximadamente tres células de pato por cada 10,000 células de tortuga. Encontraron huellas similares en muchos otros órganos. Entonces, no fue un completo fracaso. Los científicos crearon unos pocos patos tortuga, aunque más del 99.9 por ciento de tortuga y menos del 0.1 por ciento de pato. De acuerdo, no se veían en lo más mínimo y nadie estaría interesado en pagar mucho por ellos en una tienda de mascotas. Pero tal vez sea un comienzo?

6Contener embriones de ovejas en conejos

Las ovejas son una molestia para el transporte. Entonces, si estuvieras tratando de mover solo un embrión de oveja entre continentes, preferirías dejar atrás a su madre. En un escenario ideal, transferirías el embrión a un contenedor de envío barato y manejable y lo colocarías en un avión. Sin balidos, sin problemas. Hoy, podríamos resolver este problema congelando el embrión y enviándolo en frío. Pero en la década de 1960, los científicos aún no habían dominado ese truco.

Es por eso que un documento de 1962 propuso una solución mucho más extraña: usar conejos como contenedores de almacenamiento. En el estudio, se extrajeron embriones de ovejas de sus madres y luego se transfirieron a las trompas de conejos de Falopio. Luego, al bajo costo de tan solo £ 8 por cabeza, los conejos repentinamente embarazados volaron desde Inglaterra a Sudáfrica.

Finalmente, después de pasar más de 100 horas en los conejos, se extrajeron los embriones y se transfirieron a un segundo grupo de ovejas, que sirvieron como madres sustitutas. Meses después nacieron varios corderos. Desafortunadamente, las cosas terminaron mal para los conejos (normalmente lo hacen). Justo antes de que los embriones fueran removidos, los sustitutos fueron asesinados. Luego, como condición de su permiso de importación sudafricano, sus cuerpos fueron incinerados.

5A Raton-Pollo (Con Dientes)

Hay muchas diferencias entre ratones y pollos. Para empezar, los ratones tienen dientes y los pollos no. Para formar estos dientes, el embrión de ratón necesita dos tejidos. El tejido 1 envía una señal de "Forma de los dientes", mientras que el tejido 2 obedece y forma los dientes.

Los pollos también tienen tejidos 1 y 2. Pero perdieron varios genes formadores de dientes a lo largo de su evolución. Como resultado, el tejido de pollo 1 aún puede enviar la señal de "¡Forma de dientes!", Pero el tejido de pollo 2 ya no puede obedecerlo.

Los experimentos de mezcla y combinación ayudaron a demostrar esto. En un artículo de 1980, los científicos colocaron tejido de pollo 1 y tejido de ratón 2 en los ojos de los ratones. En un artículo de 2003, agregaron tejido de ratón 2 a embriones de pollo. En ambos casos, estos combos ratón-pollo formaron dientes. El tejido de pollo 1 envió el pedido y el tejido de ratón 2 lo obedeció.

Para el tejido de pollo 1, estos experimentos deben haber sido un cambio de ritmo bienvenido. Durante millones de años, había estado enviando inútilmente la señal de "¡Dientes de la forma!" En cada embrión de pollo nunca. Trabajar finalmente con un pañuelo que siguió sus órdenes debe haber sido una alegría.

4Goat-Ibex "gemelos"

En la naturaleza, un embrión ibex crece en el útero de su madre. Después de aproximadamente 160 días, nace. Si el embrión ibex se coloca en un nuevo entorno, como un útero de cabra, el arreglo funciona menos bien. Exactamente por qué no está claro. Tal vez el útero de la cabra percibe que algo está un poco fuera del ibex. O tal vez el ibex tiene problemas para establecerse. De cualquier manera, el ibex es abortado.

En un artículo de 1999, los científicos encontraron una solución utilizando una cabra que ya estaba embarazada. Primero, dejan que la cabra hembra conciba un bebé de forma natural, apareando con un macho cabrío. A continuación, introdujeron el embrión ibex. Esta vez, el ibex sobrevivió, y continuó desarrollándose en el útero de la cabra junto a su pequeño "gemelo".

¿Por qué el embrión de cabra hizo una diferencia? Tal vez tranquilizó el útero de la cabra, por lo que es más probable que acepte un embrión que no era una cabra. O tal vez hizo que el ibex se sintiera más cómodo, como prueba de que el útero de la cabra era amigable con los embriones. De cualquier manera, funcionó. Especie de. Al final del embarazo, hubo otro problema. Las cabras se desarrollan más rápidamente que el ibex, por lo que cuando nació el gemelo de la cabra, el gemelo del ibex también fue expulsado prematuramente. Como resultado, tenía problemas para respirar y requería ayuda especial para sobrevivir.

3Growing un páncreas de rata en una rata de ratón

Cada año, miles de pacientes mueren a la espera de órganos. Una solución podría ser cultivar órganos humanos en otras especies. Para estudiar cómo podría hacerse esto, los científicos intentaron cultivar un páncreas de rata dentro de un ratón.

Para empezar, criaron una cepa especial de ratones mutantes, perdiendo el gen necesario para formar un páncreas. Normalmente, estos ratones morirían poco después del nacimiento. De los mutantes, los científicos tomaron embriones tempranos que aún no habían formado órganos. A estos embriones, agregaron células de una rata normal. A medida que los embriones crecían, las células de rata formaban un páncreas totalmente funcional, hecho completamente de células de rata.

En otras palabras, ¡fue un éxito! Desafortunadamente, no fue un éxito muy limpio. Además del páncreas, las células de rata ayudaron a construir muchas otras partes del cuerpo. Los animales resultantes ya no podían llamarse ratones. En su lugar, eran ratas de ratón, con pelaje de ratón negro bordeado por pelaje de rata blanca.Sus interiores también eran mosaicos, con algunas secciones de ratones y otras de ratas.

Solo imagine el mismo proceso usando células humanas y, por ejemplo, embriones de cerdo. Las criaturas resultantes no solo contienen un órgano humano específico. También pueden tener parches de piel humana, ojos humanos o incluso partes de un cerebro humano. Lo que sería bastante desafiante éticamente. Entonces, la ciencia aún no está allí, pero están trabajando en ello.

2A pescado similar a una planta

Poseer peces puede ser gratificante. Pero alimentarlos es tedioso. Si los peces fueran un poco más como plantas de interior, simplemente podríamos colocar sus tanques en rincones soleados y verlos nadar. La luz y el dióxido de carbono penetrarían en el agua, sirviendo en lugar de alimentos. Es un sueño extraño pero delicioso. Una forma de lograrlo podría ser introducir cloroplastos en las células de los peces. Los cloroplastos son pequeñas centrales eléctricas, presentes en las plantas y las algas. Realizan un proceso especializado llamado fotosíntesis, en el que la energía de la luz se utiliza para producir azúcar.

En un artículo de 2011 se describió un experimento relacionado con este objetivo. En él, los científicos inyectaron huevos de pez cebra fertilizados con una especie de bacteria llamada Synechococcus elongatus. Como los cloroplastos, S. elongatus Las células realizan la fotosíntesis, y todo salió bastante bien durante 12 días. El embrión de pez cebra no murió, y muchas de las bacterias no murieron. Como el embrión de pez cebra se dividió, S. elongatus Fue incorporado en muchas partes de su cuerpo, incluyendo el cerebro y la lente del ojo.

Durante este período, el cuerpo del embrión era transparente, permitiendo S. elongatus para obtener la luz que necesitaba. Luego, después de 12 días, el embrión comenzó a producir pigmentos de la piel, que habrían bloqueado la luz, dando fin al experimento. El resultado, desafortunadamente, es que todavía hay mucho trabajo por hacer antes de que obtengamos nuestros peces alimentados por el sol. Pero al menos los científicos han comenzado.

1Embryos en un ojo de ratón

A primera vista, el ojo y el útero no tienen nada en común. El ojo percibe la luz, mientras que el útero es un espacio donde se implantan los embriones. Pero resulta que el ojo también puede albergar embriones, al menos por un rato. Este hecho extraño se publicó por primera vez en un artículo de 1947 que buscaba averiguar si el útero era realmente especial: ¿el embrión realmente lo necesitaba o funcionaría igual otro espacio cálido?

Para probar esta pregunta, los investigadores colocaron los primeros embriones de ratón dentro de los ojos de los ratones. Y algunos de los embriones siguieron creciendo. Algunos de ellos incluso se enterraron en el iris en lugar de la pared uterina. Dado que el ojo tiene una mejor pantalla de visualización que el útero (especialmente porque los ratones eran albinos sin pigmento ocular), el autor del estudio pudo observar cómo se desarrollan los embriones en tiempo real.

Por supuesto, a medida que los embriones se hacían más grandes, todo el arreglo dejó de funcionar. En un resultado, el ojo estalló. En el otro, el embrión comenzó a encogerse, dejando una cicatriz.

Otro hecho extraño: el sexo del ratón no importaba. Los embriones crecieron en los ojos de ratones machos y en los ojos de ratones hembras. Si lo mismo se aplica a los humanos no está claro, pero el mensaje es potencialmente reconfortante: los hombres pueden quedar embarazados. Aunque hay una buena probabilidad de que sus ojos exploten.