10 especies extintas menos conocidas

La extinción, no importa cómo la veas, es natural. Pero solo porque es natural, no niega el hecho de que la biodiversidad es necesaria en el mundo. Los humanos suelen ser los culpables de la desaparición de muchas especies y, aunque esto es cierto, nunca es el único factor. Aquí hay 10 especies de animales extintos que probablemente no hayas escuchado y que alguna vez vagaron por esta misma tierra.

10

Sivathere

Un mamífero de aspecto extraño, el Sivathere tenía la apariencia de una jirafa mezclada con un caballo y, de hecho, su línea de descendientes era una rama de la familia de jirafas. El más grande jamás descubierto, medido a 2,2 metros, y como la jirafa, era un herbívoro. Sin embargo, su cráneo era muy pesado, lo que requería fuertes músculos del cuello. Sus cuernos pueden volver a parecerse al de la jirafa, pero mucho más prominente, se pensaba que estos cuernos y el pesado cráneo marcaban el dominio durante la época de reproducción y los machos se daban cabeza para vencer a un compañero.

Los datos sobre su desaparición son incompletos, pero en general se piensa que el cambio en el clima y la competencia con otros ungulados finalmente se volvieron demasiado para ellos. Desaparecieron hace tan poco como 5.000 años.

9

Quinkana

Encontrado solamente en Australia y el Pacífico Sur. A diferencia de los cocodrilos de hoy, la Quinkana tenía una forma de cuerpo muy diferente. Aunque no se han encontrado huesos de extremidades del antiguo reptil, los datos de otros cocodrilos antiguos en el momento muestran que tenían patas relativamente largas. Esto los hizo mejor adaptados a la vida en tierra que en agua, por lo que eran uno de los muchos cocodrilos que habitaban en la tierra en ese momento. Sin embargo, esto no los había convertido en un corredor de maratón, pero aún así era un depredador formidable para temer.

Se cree que este reptil era tan grande como 3 metros de largo, lo que lo hace perfecto para cazar la megafauna en ese momento, pero como habitante de la tierra, tiene la desventaja de no poder arrastrar su presa debajo del agua, por lo que se cree que es la Quinkana. Presa presa más pequeña con sus dientes curvos, perfecta para rozar. No se sabe cuándo se extinguió este magnífico reptil, pero se cree que desapareció en la misma época que la otra megafauna de Australia, que fue aproximadamente la aparición de los humanos y el cambio climático.

8

Quelili

Este pájaro de aspecto suave se encontró solo en la isla de Guadalupe. Fue un depredador exitoso y probablemente fue el depredador dominante en la isla durante decenas de miles de años. No es el más grande de los aviadores, pasó la mayor parte de su tiempo cazando presas que podrían ser fácilmente superadas, como los ratones y las aves pequeñas. También habría recurrido a la captura debido a sus capacidades de vuelo débiles.

Se registraron para realizar exhibiciones complejas y dado que las especies de Caracas que se encuentran en América del Sur tienden a ser solitarias, solo se puede suponer si estas exhibiciones fueron un signo de dominación, apareamiento o comunicación entre dos dentro de un grupo. Esta ave comenzó a luchar cuando los humanos comenzaron a llegar a la isla; con ellos trajeron cabras e inmediatamente fueron calificados como asesinos de cabras. Fueron, en pocas palabras, cazados hasta la extinción. El último avistamiento conocido fue en 1901.

7

Warrah

Una de las pocas especies de mamíferos de la isla de Falkland, también conocida como la isla de Falkland, la Warrah no se ha identificado aún como un zorro o un lobo, ya que muestra sus dos características. Tiene una cabeza bastante grande como un lobo, pero una cola peluda y gruesa como un zorro, y también como un zorro, excavó guaridas. Medía aproximadamente 1,6 metros de largo. que es el doble de grande que un zorro rojo, pero solo se mantuvo a unos 60 cm del suelo debido a sus patas cortas.

Debido a la falta de competencia, la Warrah prosperó en las islas, hasta la llegada de los humanos. Con ellos trajeron ovejas y al igual que con todas las especies de perros, la Warrah aprovechó esta nueva fuente de alimentos que a los granjeros no les gustó en absoluto. Fue cazado hasta la extinción por persecución y el mito de ellos chupando la sangre de sus presas. El último animal conocido fue fusilado en 1876.

6

Búho gigante cubano

Sólo se encuentra en Cuba, esta lechuza pasó la mayor parte de su vida en el suelo por la razón obvia de su tamaño. Sin embargo, no abandonó el poder de vuelo por completo y fue capaz de realizar ráfagas cortas, como un pavo. Como todos los búhos, tenía un agudo sentido del oído y la vista, lo que les permitía cazar presas en niveles de poca luz sin darse cuenta. También se ha especulado que el búho gigante cubano fue un corredor exitoso que fue capaz de perseguir a sus presas antes de enviarlas.

El búho empequeñeció a los búhos más modernos al tener una altura de pie de 1 metro. También era el doble del peso del búho vivo más pesado hoy. Una vez más, los humanos fueron el resultado de su extinción, ya que ser un gran ave terrestre significaba una caza fácil, y los animales, como las ratas que se traían con los humanos, harían fácil el trabajo de cualquier nido. Se creía que la última de esta especie había desaparecido hace unos 8,000 años.

5

Bandicoot patas de cerdo

No más grande que un gatito, este pequeño marsupial vagaba por el interior de Australia. Su característica más interesante era sus pies y piernas: las patas delgadas y los pies de cerdo, también conocidos como pies de sábana de flota, eran los pies sobre los que caminaba este pequeño animal. El bandicoot de patas de cerdo era rápido y tenía mucha resistencia, pudiendo correr durante un largo período de tiempo.

Lo más interesante de esta especie es la forma en que desaparecieron. Su declive comenzó cuando los europeos comenzaron a extenderse por Australia y el último espécimen conocido se recolectó en 1901, pero algunos sugieren que sobrevivió hasta la década de 1950. La parte interesante es cuando un zoólogo llamado Gerard Krefft fue a buscar al ahora extinguido Bandicoot; la suerte estaba de su lado y con la ayuda de los aborígenes, logró encontrar un par de bandicoots de patas de cerdo. Registró su comportamiento por algún tiempo, pero después de perderse comió ambos especímenes.

4

Guepardo americano

Teniendo algunas similitudes con el guepardo africano y pareciendo sorprendentemente similares, se cree que esto se debe a una evolución convergente. Aquí es donde dos especies no relacionadas evolucionan y terminan pareciéndose unas a otras. El guepardo estadounidense, sin embargo, tenía algunas diferencias con la contraparte africana. El estadounidense pesaba alrededor de 10 kg, sus garras eran completamente retráctiles y las extremidades anteriores eran mucho más resistentes que el guepardo africano. Todo esto sugiere que el americano no era un corredor especializado.

Como la mayoría de los depredadores de Estados Unidos, desapareció de una combinación de cambio climático, agotando la fuente de alimento y la invasión de humanos. Se sabe que el último sobrevivió hace unos 10.000 años.

3

Du

Estar en una isla siempre tiene sus ventajas cuando no hay depredadores alrededor que te coman: las aves, por ejemplo, ya no necesitarán el poder de volar y evolucionarán de una manera que hace que volar para ellas sea imposible. El du tiene mucho misterio a su alrededor y nadie está muy seguro de cómo era en la vida; sin embargo, se compara con el malleefowl y, como el malleefowl, cavó montículos para actuar como nidos. Estos nidos excavados por el du eran a veces 5 metros de altura y se extendían 50 metros a través. Estos nidos fueron prácticamente todo lo que el du dejó atrás y tienen alrededor de 4.000 años.

Un patrón siempre surge cuando eres un herbívoro pacífico en una isla libre de depredadores y la desaparición del du no fue la excepción. La llegada de los humanos es la mejor suposición de su causa de extinción cuando llegaron a las islas australianas. Las recolecciones fáciles hicieron que este pájaro gigante se desvaneciera hace unos 1.500 años.

2

Moa

No mezclarse con el pájaro elefante; había alrededor de 10-15 especies diferentes de moa, algunas de ellas más grandes que el ave elefante. Encontradas en las islas de Nueva Zelanda, las islas estaban libres de mamíferos y, por lo tanto, sin ninguna competencia, el moa creció y evolucionó de maneras únicas y una vez más perdió el poder del vuelo, ya que era innecesario. El más alto jamás encontrado fue un enorme 4 metros y se especuló que pesa alrededor de 275 kg. Se pensó que un huevo de una de estas aves era lo mismo que alrededor de 100 huevos de gallina.

Una vez más, los humanos encontraron su camino hacia las islas y el moa fue una elección fácil. Las aves de reproducción lenta tampoco ayudaron, y no alcanzaron la madurez sexual durante varios años. La combinación de la llegada de los humanos y la pérdida de hábitat hizo que esta ave desapareciera en algún lugar en el siglo XVII.

1

El águila de Haast

Ahora, si pensabas que el moa era grande, entonces conoció a su depredador, el águila de Haast era una enorme ave de presa que era un cazador especialista del moa con el que compartía su hogar. Tenía una envergadura de alrededor de 2,6 metros y una altura de alrededor de 1,1 metros. Incluso tenía 7 cm de garras. Se cree que se zambulló sobre su presa con tal fuerza que la derribó a la derecha de sus pies. Si este golpe no lo matara, sus enormes garras podrían pinchar y causar sangrado interno severo.

La desaparición de su presa significó que el águila de Haast murió por falta de alimento. La llegada de humanos que cazaron y destruyeron su hábitat causó que el águila de Haast desapareciera hace unos 500 años.