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10 animales modificados genéticamente no destinados para el consumo
Todo el debate sobre las ventajas frente a los peligros de los animales modificados genéticamente (MG) siempre se concentra en los creados para la alimentación. Nadie parece darse cuenta de que otros animales también están siendo modificados genéticamente.
Estos casos pueden ser aún más polémicos. Algunas personas sienten que no es ético experimentar con animales de esta manera. Por ejemplo, pueden lesionarse o matarse durante estos juicios. También es posible que el medio ambiente pueda ser dañado irreparablemente.
10 científicos japoneses crearon un pollo que pone huevos que combaten el cáncer
Los científicos japoneses han creado un pollo GM que pone huevos de oro. Aunque los huevos no son realmente dorados, valen su peso en oro, si no más. Contienen altas cantidades de interferón beta, una proteína que combate el cáncer, la hepatitis y la esclerosis múltiple.
Para crear los huevos, los investigadores del Instituto de Investigación Biomédica del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industriales Avanzadas primero agregaron el interferón beta a las células de los pollos por nacer. Después de que los científicos reinsertaron las células en los embriones apropiados, los gallos se aparearon con las gallinas. Luego se repitió el ciclo. Dos generaciones más tarde, las gallinas ponían huevos ricos en interferón beta.
Esta proteína se encuentra en las claras de huevo, que tienen un aspecto más turbio de lo normal. El costo de cada huevo es entre $ 535,995 y $ 2.6 millones.
9 científicos crean hormigas genéticamente modificadas para comprender por qué las hormigas son sociales
Las hormigas individuales son difíciles de modificar genéticamente. Sus huevos son más sensibles y deben ser nutridos por las hormigas obreras para sobrevivir. Irónicamente, este problema es la misma razón por la que los científicos están interesados en modificar genéticamente las hormigas: para comprender mejor su comportamiento social. Cómo estos insectos mantienen un nivel tan alto de cooperación siempre ha desconcertado a los investigadores.
Así que los científicos perseveraron con sus experimentos y encontraron la respuesta. Las hormigas cooperan por su sentido del olfato. Cualquier hormiga que no pueda oler o que tenga una glándula con olor mutado no será ordenada, social o cooperativa.
Los biólogos de la Universidad Rockefeller eligieron la hormiga asaltante clonal (Ooceraea biroi) por sus pruebas. A diferencia de otros insectos, las hormigas cazadoras clonales no tienen reinas. En cambio, cada hormiga pone un huevo, que es esencialmente un clon de sí misma. Esta fue otra ventaja para los investigadores porque una hormiga GM siempre pondrá un huevo GM.
Los científicos alteraron un gen que funcionaba con un nervio que les permite a las hormigas detectar olores con sus antenas. Después de 10,000 intentos, los investigadores pudieron crear hormigas que nacieron con un mal sentido del olfato. Estas hormigas se negaron a seguir los rastros de otras hormigas y simplemente siguieron corriendo.
8 científicos chinos han creado perros extra musculares
Algunos investigadores chinos han creado beagles GM que son más fuertes, más rápidos y más musculosos que los beagles normales. Según los científicos, estos perros serán excelentes compañeros de caza y podrían ser utilizados como perros de policía o militares.
Los investigadores pudieron crear los perros musculosos eliminando el gen de la miostatina. Esta mutación ocurre naturalmente en algunos perros como el whippet. De hecho, el perro más fuerte y musculoso del mundo, Wendy, es un galán. Los científicos también han editado el gen en otros animales como los ratones. En ese caso, produjeron criaturas más fuertes y musculosas llamadas "ratones poderosos".
Los investigadores dicen que su plan no era crear perros musculosos. Simplemente querían probar su capacidad de modificar genéticamente estos animales para poder producir perros con enfermedades humanas como la enfermedad de Parkinson y la distrofia muscular. Los científicos creen que esto nos permitirá comprender cómo ocurren estas enfermedades en los humanos.
7 científicos están creando mosquitos transgénicos para matar a otros mosquitos
Oxitec, con sede en Gran Bretaña, ha creado mosquitos machos genéticamente modificados que transmiten algunos genes mortales a las hembras durante la reproducción. Evidentemente, el gen conducirá a la muerte de la larva. Esto diezmará las poblaciones de mosquitos y limitará la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos.
Por ahora, Oxitec apunta a los mosquitos que transmiten la fiebre del dengue. No seleccionaron mosquitos portadores de malaria porque la enfermedad es transmitida por varias especies de mosquitos. En contraste, la fiebre del dengue solo se transmite por una subespecie, lo que hace que sea más fácil trabajar con ella.
Oxitec lanzó sus primeros mosquitos en las Islas Caimán en 2009 antes de ir a Malasia y Brasil. El gobierno brasileño incluso ha construido instalaciones de reproducción donde se producen millones de estos insectos. Los ambientalistas han protestado por la liberación de los mosquitos genéticamente modificados debido a la preocupación de que podrían tener consecuencias desagradables y no deseadas.
En última instancia, Oxitec planea traer sus mosquitos a los Estados Unidos. La compañía planeó una prueba en los Cayos de Florida, pero chocaron contra una pared de ladrillos cuando los residentes protestaron. Key West incluso aprobó una ordenanza que prohibía la liberación de los mosquitos hasta que confirmaran cómo los insectos afectarían el medio ambiente.
Mientras tanto, Oxitec ha solicitado una patente y ha presentado una solicitud a la Administración de Alimentos y Medicamentos para permitir la liberación de sus mosquitos en los Estados Unidos.
6 científicos crearon un gato que brilla en la oscuridad para encontrar una cura para el VIH
La idea de tener un gato que brilla en la oscuridad puede parecer genial, pero los científicos decidieron crear estos animales para acabar con el SIDA en los humanos. Los gatos fueron elegidos porque sufren el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV), que es básicamente la versión para gatos del VIH.
FIV y el VIH actúan de manera similar. Ambas causan que el cuerpo pierda las células T, que combaten las infecciones. Una vez que las células T se han ido, la persona o el gato se infectan con diferentes enfermedades oportunistas.Al igual que el VIH, el FIV también conduce al SIDA (FIV / SIDA) y, en consecuencia, a la muerte si no se maneja adecuadamente.
Durante una investigación anterior sobre el VIH, los científicos descubrieron una proteína en el mono rhesus que detiene los virus VIH y FIV. Sin embargo, los investigadores necesitaron usar un método de modificación genética complicado, que podría o no funcionar, para inyectar la proteína en los gatos. Esta es la razón por la que agregaron los genes que brillan en la oscuridad de una medusa. Un gato que brilla en la oscuridad es un signo de que la modificación del gen funcionó.
Mientras que los científicos se centran en acabar con el VIH en humanos, los gatos también pueden beneficiarse de las pruebas porque podrían erradicar el FIV en gatos. Millones de gatos mueren de sida cada año.
5 científicos canadienses están creando abejas invernales y resistentes a las enfermedades
Las abejas son cruciales para la economía de Canadá. Polinizan cientos de plantas y cultivos nativos. Las abejas también proporcionan miel y cera de abejas. Sin embargo, la nación se enfrenta a una escasez de estos insectos debido a los duros inviernos y la incursión de Varroa Los ácaros, que están propagando enfermedades a las abejas. Se estima que una cuarta parte de todas las abejas en Canadá mueren cada año.
Esto ha dejado a los granjeros canadienses importando abejas de los Estados Unidos. Sin embargo, existen temores de que alguien pronto importará a las abejas "asesinas" agresivas africanas en Canadá. Para enfrentar estos problemas, algunos investigadores de la Universidad de British Columbia planean crear abejas transgénicas que son inmunes a las enfermedades y pueden tolerar el frío extremo.
4 científicos están creando monos transgénicos para entender mejor los trastornos mentales humanos
Para fines de investigación, los científicos están trabajando en la creación de monos GM con autismo y esquizofrenia. Los titíes y los macacos son los animales preferidos porque los chimpancés son más grandes y más difíciles de trabajar.
Además, los chimpancés utilizados para la investigación deben ser llevados a santuarios costosos una vez que los experimentos hayan terminado. Otros animales son típicamente sacrificados después de que la prueba ha concluido.
A la vanguardia del experimento con monos transgénicos está Guoping Feng, el jefe de neurociencia del Instituto de Tecnología de Massachusetts. Él está usando una nueva tecnología de modificación genética llamada CRISPR para crear sus monos.
Feng con frecuencia necesita viajar a China para realizar sus experimentos. En los Estados Unidos, costaría más dinero y atraería la atención de los grupos de derechos de los animales.
3 científicos crearon un escarabajo con un tercer ojo de trabajo
Investigadores de la Universidad de Indiana han creado un escarabajo con tres ojos. Y sí, el tercer ojo funciona. Este estudio fue un seguimiento de un experimento genético anterior en el que los investigadores crearon inesperadamente un escarabajo mutante con tres ojos. El ojo se encuentra en el centro de la cabeza entre los dos ojos originales.
Inicialmente, los científicos habían desactivado uno de los genes que formaban la cabeza del escarabajo. Como resultado, el escarabajo perdió sus cuernos y desarrolló un ojo extra. Esto fue sorprendente porque las partes complejas del cuerpo como los ojos, el cerebro, las alas y las conchas generalmente se forman por la acción de varios genes.
El segundo estudio fue un intento deliberado de hacer que dos tipos de escarabajos pierdan sus cuernos y hagan crecer un ojo extra. Después de la modificación genética, los insectos desarrollaron cuernos más pequeños o ningún cuerno. Sin embargo, todos tenían un ojo adicional, que se formó por la fusión de dos ojos más pequeños en el centro de la frente.
Los científicos creen que este experimento nos permitirá comprender cómo se forman los órganos y cómo funcionan como parte del cuerpo. Estas técnicas también podrían usarse para cultivar órganos artificiales en el laboratorio.
2 científicos vietnamitas han creado caballitos de mar dorados
Investigadores de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional de Vietnam crearon un caballito de mar dorado, el primer animal transgénico del país. Los científicos desarrollaron el caballito de mar para probar un método de disparo genético inventado por Phan Kim Ngoc, el líder del equipo. Llevaba tres años trabajando en la tecnología. Sus 20 intentos anteriores habían terminado en fracaso.
El equipo había usado otros animales, pero los caballitos de mar eran los mejores. Para crear los caballitos de mar, extrajeron el gen GFP de las medusas y lo mezclaron con oro. Luego los científicos inyectaron la solución en los huevos del caballito de mar. El resultado fueron 108 caballitos de mar que brillaban como el oro.
Según los investigadores, esta tecnología podría utilizarse para crear animales GM mejorados para alimentos. Los científicos también creen que su técnica podría ser útil para reemplazar genes negativos con positivos en humanos. Mientras tanto, el equipo ha cambiado las células de los ratones para crear la insulina que podrían usar las personas que padecen diabetes.
1 científicos chinos crearon un micro cerdo como un subproducto de un estudio
Investigadores en el Instituto de Genómica de Beijing alzaron las cejas cuando utilizaron técnicas de edición de genes para crear micro cerdos para vender como mascotas. Para ser claros, los micro cerdos no son un nuevo desarrollo. Han existido por años, aunque los originales no fueron modificados genéticamente.
Inicialmente, los cerdos normales eran consanguíneos y estaban mal alimentados. La mayoría de las veces, los vendedores pasaban de lechones cuando eran adultos para engañar a los compradores. Meses después, los compradores solían terminar con cerdos de gran tamaño que abandonaban en los refugios. Allí, los animales fueron sacrificados.
Los investigadores chinos que utilizaron la modificación genética no intentaron crear cerdos pequeños como mascotas. Desarrollaron los cerdos para su uso en experimentos, en particular la investigación con células madre. Sin embargo, consideraron vender algunos de los cerdos para recaudar dinero para sus experimentos. El instituto planea vender cada micro cerdo por 10,000 yuanes.
La venta propuesta ha creado dos campamentos. Los partidarios dicen que la modificación genética es mejor que el método de reproducción e inanición utilizado para crear micro cerdos regulares.A la oposición le preocupa que la modificación genética pueda ser dolorosa para los cerdos y tener consecuencias no deseadas.