10 criaturas espeluznantes de aguas profundas de las que nunca has oído hablar

Las profundidades marinas son famosas por la extraña vida salvaje como los isópodos gigantes, el rape luminiscente y los calamares gigantes, pero hay muchas rarezas en las profundidades que no reciben tanta presión.

10El Ostracod gigante

Ostracods, también llamados "camarones de siembra" o "camarones de almeja", se encuentran en todo el mundo, incluso apareciendo en pequeños charcos de agua de lluvia. Rara vez son más grandes que un grano de arena, por lo que su primo abisal fue apodado Gigantocypris aunque solo crece alrededor de un mármol o una uva. Al igual que todas las semillas de camarón, su cuerpo delicado y con múltiples patas está recubierto casi por completo en una capa exterior transparente con forma de burbuja con una pequeña ranura para la ingesta de agua y alimentos.

La característica más inusual de estas piedras de aguas profundas son sus ojos proporcionalmente enormes. En lugar de lentes, sus ojos son espejos cóncavos, que son malos para construir imágenes, pero increíblemente efectivos para captar la luz. Esto explica por qué estas criaturas giran constantemente mientras nadan, sus ojos brillantes escudriñan sus alrededores como un par de platos de sonar. Se cree que son estrictamente depredadores, recogen la luminiscencia de crustáceos más pequeños o incluso de peces pequeños, y los arrastran dentro de su caparazón para ser consumidos. Poco se sabe acerca de sus hábitos reproductivos, pero sus huevos a menudo son claramente visibles dentro de sus conchas.

¡Lee el thriller más vendido Sea Creatures en tu Kindle en Amazon.com!

9 Peces ballena, Bignoses, Y Tapetails

Durante muchos años, un grupo de depredadores glotones de aguas profundas llamado "pez ballena" se conocía solo de especímenes femeninos y se clasificaba como Cetomimidae, que significa literalmente "imitador de ballena". Durante casi el mismo tiempo, otro grupo de peces llamado Megalomicteridae, o "bignoses", solo fueron encontrados para ser masculinos. Misteriosamente, parecían carecer de vías digestivas completas, lo que implicaba una vida útil muy corta en la que encontrar a un compañero. Finalmente, una tercera variedad de peces, apodada "cola de mierca", parecía ser todos juveniles, caracterizados por colas increíblemente largas y delicadas y que a menudo viven más cerca de la superficie del mar.

Si aún no lo has adivinado, ahora sabemos que estas tres criaturas totalmente diferentes son exactamente el mismo animal. A medida que las colas maduran y descienden al abismo, se convierten en hembras "de boca de ballena", que se aprovechan de otros peces con sus gargantas como pelicanas, o machos de "nariz grande", que apenas comen y existen solo para vivir. el tiempo suficiente para aparearse.

8El mar dentado

También conocida como una vara de mar "de punta de aguja" o "barba de red", la hembra de 13 centímetros (5 pulgadas) de esta especie de rape no posee el "señuelo de pesca" orgánico de otros miembros de su género. En cambio, tiene una forma más elegante y alargada para facilitar la caza más activa y un conjunto de dientes que son espeluznantes incluso para los estándares de rape. Docenas de ellas brotan desde ángulos extraños dentro e incluso fuera de su boca, entrecruzándose entre sí como suturas. Cada diente termina en un pequeño gancho y puede moverse independientemente del resto, presumiblemente para enredar a la presa y empujarla hacia el esófago del pequeño monstruo.

Los científicos aún no han determinado qué especies terminan en estos horribles colmillos. No se ha observado ningún comportamiento de alimentación, y las muestras son demasiado raras para aprender mucho de su contenido estomacal. Como muchos peces rape, el malvado marino con dientes masculinos usa sus grandes cavidades sinusales para localizar a una hembra por su olor antes de unirse a su piel con sus dientes. Él permanece allí por el resto de su vida, alimentado por su sangre mientras su piel se fusiona y la mayor parte de su cuerpo se atrofia.

7El tunicado depredador

Los tunicados, o "chorros del mar", son normalmente animales casi inmóviles, en forma de bolsa, que se alimentan por filtración. Sin embargo, en el océano profundo, el plancton puede ser más difícil de encontrar, por lo que muchos animales abismales deben depender de fuentes de alimento ligeramente más grandes. El tunicado carnívoro de aguas profundas, Megalodicopia hians, ha evolucionado una enorme boca abierta para atrapar pequeños crustáceos adormecidos en una falsa sensación de seguridad por su cuerpo transparente como una trampa para moscas Venus submarina. En 2009, otra especie de chorro de mar que comía carne, esta con una boca tubular y horizontal, se encontró frente a la costa de Tasmania.

Quizás lo más extraño de estos animales es lo estrechamente relacionados que están con nosotros. Los tunicados son cordados, lo que significa que comienzan el desarrollo embrionario con casi la misma anatomía que los vertebrados. Una de esas características que comenzamos a compartir es la notocorda, que se desarrolla en la columna vertebral para aquellos de nosotros que tenemos esqueletos internos. A medida que el tunicado madura, simplemente absorbe la notocorda junto con su cerebro mientras se establece para una vida sin sentido de alimentación estacionaria.

6El Holopus

Los crinoideos, o "lirios de mar", están relacionados con las estrellas de mar y los pepinos de mar y alguna vez estuvieron entre los más abundantes de la vida marina. Los relativamente pocos especímenes vivos hoy en día se encuentran principalmente en aguas extremadamente frías y oscuras, bajo el hielo del Ártico o en las profundidades del océano.

El más inusual de estos antiguos sobrevivientes es el holopus, que carece del abanico delicado, plumoso y que atrapa el plancton de otros lirios marinos. En cambio, posee un número menor de tentáculos gruesos y segmentados que se extienden como una mano. Estas extremidades gruesas pueden cerrarse en un apretado "puño", y al igual que el tunicado depredador, esta es probablemente una adaptación para atrapar animales que pasan como alimento. Si una mano de una estrella de mar extraterrestre y depredadora en el océano profundo ya no era lo suficientemente extraña, estos animales tienden a vivir boca abajo, colgando como murciélagos de las repisas y techos subacuáticos.

5Stygiomedusa Gigantea

El calamar gigante podría ser el monstruo con tentáculos más famoso de las profundidades, pero las medusas tienen un terror abismal propio que rara vez ha sido visto por los ojos humanos. Ondeando a través del agua como uno de J.K. Los dementores de Rowling, el negro rojizo profundo. Stygiomedusa gigantea carece de los tentáculos fibrosos y punzantes de muchas otras jaleas, pero tiene cinco brazos musculosos en forma de láminas que pueden alcanzar más de 6 metros (20 pies) por detrás.

Estas cortinas carnosas son en realidad versiones masivas de los "brazos orales" que otras especies de medusas utilizan para agarrar a sus presas y son extensiones del sistema digestivo, revestidas con microcanales que transportan enzimas gástricas y nutrientes hacia y desde el resto del cuerpo. Esto significa que las presas ya están siendo digeridas una vez que están envueltas en los sofocantes pliegues de los brazos del monstruo, que son prácticamente invisibles en su entorno. Son lo más cercano en la naturaleza a una sombra viva y carnívora. Tan aterrador como es, parece tener un amigo. Un pequeño pez llamado Talasobatia Se ha observado siguiéndolo, pero se sabe poco sobre la naturaleza de esta simbiosis.

¡Descubra más de 40,000 títulos de Instant Video y obtenga envíos gratis con Amazon Prime en Amazon.com!

4 peces caracoles de mar

Llamado así por su piel viscosa y sin escamas y su carne casi gelatinosa, el pez caracol está estrechamente relacionado con el famoso "pez lobo" y el pez león más colorido, con aletas más elaboradas. Se pueden encontrar en una variedad de ambientes marinos, desde los cálidos bosques de algas marinas hasta las aguas más profundas en las que se ha observado a un pez vivo.

Estos animales parecidos a los renacuajos parecen relativamente inocentes, tal vez incluso un poco lindos, pero no se dejen engañar, incluso sin tentáculos de pesadilla ni colmillos demoníacos, algunos peces caracol exhiben una siniestra racha con su comportamiento reproductivo parasitario. Usando ovipositores retráctiles, como tentáculos, las hembras de algunos peces caracol de aguas profundas en el género Careproctus inyecte sus huevos en las cámaras branquiales de los cangrejos reales, incluidas las especies que nos gusta comer a los humanos. Un cangrejo enorme, espinoso y bien armado es un lugar eficaz para que un pez pequeño y blando oculte a sus crías de los depredadores, pero la presencia de los huevos dificulta la respiración del cangrejo, atrofia su crecimiento e incluso puede provocar Necrosis letal de su tejido branquial.

3Erenna

Esta criatura gelatinosa con forma de gusano es en realidad un miembro de una especie de medusa llamada sifonóforos. Como todos los sifonóforos, incluido el conocido hombre de guerra portugués, su cuerpo es en realidad una masa de criaturas individuales, cada una actuando como un solo órgano o apéndice para formar algo entre un organismo colonial y un solo cuerpo. Una cadena de pólipos pulsadores de natación lo propulsa a través del agua, siguiendo una colección de pólipos que se alimentan y pólipos venenosos. En el caso de la erenna, los pólipos punzantes también están equipados con puntas luminosas de color rojo brillante, que se enrollan y liberan repetidamente.

Los rápidos movimientos de estos apéndices parecen imitar a los pequeños camarones y atraen a los peces pequeños que se paralizan inmediatamente y se introducen en los pólipos de alimentación, que distribuyen los nutrientes por todo el "cuerpo". Esto hace que la erenna sea el único ejemplo conocido de su phylum con un mecanismo de atracción. , aunque es posible que haya más, considerando qué estrategia común y efectiva es en las profundidades.

2Swima

Relacionados con las lombrices y las sanguijuelas, los gusanos poliquetos marinos tienden a ser anélidos mucho más elaborados, equipados con espinas, placas de armadura, branquias plumosas, tentáculos, mandíbulas con forma de colmillo, ojos múltiples y filas de protuberancias similares a los pies o aletas. Algunas especies incluso pasan toda su vida nadando con gracia, como habrás adivinado acerca de un género con un nombre como "swima".

Varias especies de estas hermosas criaturas también han sido referidas como gusanos "bombarderos verdes", debido a su extraño y único mecanismo de defensa. Cada gusano posee una fila de diminutas vainas verdes cerca de su cabeza que están llenas de bacterias que producen luz. Cuando es atacado, el gusano puede soltar una o más de estas vainas, que se encienden con una luz verde brillante durante varios segundos. A medida que el gusano se aleja, los depredadores pueden confundirse con atacar sus "bombas de luz" y perder el rastro del animal real, no a diferencia de las tácticas de nube de tinta de los cefalópodos.

1Pelagothuria natatrix

Pelagothuria natatrix Fue descrito por primera vez en la década de 1890. Se decía que era algo común en las expediciones de aguas profundas en ese momento, pero rara vez se ha visto desde entonces.

Por los registros de su anatomía y algunos especímenes muertos, sabemos que este animal es en realidad un pepino de mar muy inusual que pasa toda su vida a la deriva en el agua. Su tela transparente para nadar, similar a un paraguas, es una modificación extrema de los tentáculos que normalmente rodean la boca de un pepino de mar, empequeñeciendo su diminuto cuerpo en forma de bolsa. Parece que se alimenta de cualquier partícula diminuta que caiga en su garganta abierta, en forma de embudo.

Con su cuerpo encogido y enormes "aletas" Pelagoturia Es de suponer que nunca es necesario descansar en el fondo marino, a diferencia de otros pepinos de mar nadadores que viven en las profundidades del mar, que aún pasan la mayor parte de sus vidas buscando alimentos en la nieve marina. Es esencialmente un pepino de mar que vive el estilo de vida de una medusa.