10 criaturas con saberteeth

Nadie puede vencer a la Naturaleza cuando se trata de diseñar armas efectivas y letales, y algunas de las sofisticadas herramientas de matanza de los animales simplemente desafían nuestra imaginación. Sin embargo, una de las armas más temibles en la naturaleza también es sorprendentemente simple. Los saberteeth son un arma tan efectiva que han evolucionado muchas veces durante la Historia de la vida, en grupos de animales completamente diferentes. Aquí hay una pequeña selección de ellos.

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Machaeroides

Uno de los primeros mamíferos en desarrollar sabores sanos, Machaeroides era del tamaño de un zorro grande o coyote pequeño, pero debido a sus caninos agrandados, probablemente podría matar presas más grandes que otros depredadores de tamaño similar. Machaeroides vivió en el período Eoceno, hace más de 50 millones de años; pertenecía al grupo Creodonta, que eran mamíferos depredadores que gobernaban el mundo antes de la aparición de los Carnívoros (el grupo al que pertenecen los mamíferos carnívoros de hoy en día). Por cierto, no se debe confundir a Machaeroides con Machairodus, que era un auténtico gato dientes de sable, y miembro de la orden de los Carnívoros que reemplazó a los creodontes como Machaeroides.

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Uintathere

No solo los comedores de carne evolucionaron sabiendo. Los uintatheres, también del período Eoceno, eran bestias grandes, parecidas a rinocerontes, completamente vegetarianas, pero con un par de caninos de aspecto monstruoso. Como solo los Uintatheres masculinos parecen tener dientes de sable, es poco probable que fueran necesarios para la defensa contra los depredadores o para alimentarse; es más probable que estos dientes de sable funcionen principalmente como un arma inter-especie, con Uintatheres masculinos usándolos para causar lesiones graves entre sí durante las luchas por el dominio o el derecho a aparearse. Al igual que los hipopótamos de hoy en día, los Uintatheres seguramente tenían una piel muy gruesa, así como una capacidad de curación mejorada para sobrevivir a estos sangrientos duelos.

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Gorgonopsid

Gorgonopsids son prácticamente desconocidos para el público en general, aunque lograron cierta fama entre los fanáticos de los monstruos prehistóricos debido a su aparición en el programa de televisión británico Primeval. Estas criaturas tenían rasgos comunes tanto a los mamíferos como a los reptiles, y a menudo se las ve como un "vínculo" entre los dos grupos. Eran depredadores altamente evolucionados, y la mayoría de ellos tenían sable. Es probable que Gorgonopsids haya evolucionado como una respuesta a las especies de presa que se hacen más grandes y desarrollan una piel más gruesa y resistente. Gorgonopsids varió en tamaño desde la de un gato doméstico, a cuatro o seis metros de largo en la especie más grande (Leontocephalus, Inostrancevia). ¡Algunos Gorgonopsids no tenían uno, sino dos pares de dientes de sable cortos, como dagas! Para usarlos, ¡Gorgonopsids podría abrir sus mandíbulas en un ángulo completo de 90 grados! Esto los convirtió probablemente en los depredadores más mortales durante el período Pérmico (hace 280-250 millones de años).

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Dinofelis

Dinofelis significa "gato terrible", y es un nombre muy apropiado para este felino del tamaño de un jaguar, que recorrió África, Asia, Europa y América del Norte hace unos 5 millones de años.
Armado con dientes de daga cortos, Dinofelis es uno de los muchos felinos verdaderos en desarrollar sable, pero se destaca porque aparentemente era un cazador de primates especializado. De hecho, los fósiles de los babuinos y otros primates se encuentran a menudo en las antiguas guaridas de Dinofelis, y algunos de estos fósiles tienen agujeros de perforación que coinciden perfectamente con los dientes de seta de Dinofelis. Entre las especies de primates que cazaba, había dos de nuestros parientes homínidos, Australopithecus y Paranthropus; esto sugiere que Dinofelis jugó un papel importante en las pesadillas de nuestros primeros ancestros. Dinofelis se extinguió debido a la desaparición de los bosques (y muchas especies de primates) al comienzo de la última Edad de Hielo.

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Barbourofelis

Esta bestia de aspecto extraño se parecía a un cruce entre un oso y un tigre dientes de sable. Sin embargo, no estaba relacionado con ninguno de ellos; Perteneció a su propia familia, Barbourofelidae, y fue uno de los principales depredadores en América del Norte durante el período Mioceno, hace aproximadamente 13-5 millones de años. A diferencia de los felinos, Barbourofelis era un plantígrado, lo que significa que no caminaba sobre los dedos de los pies sino sobre la planta del pie, como los osos o los humanos. Esto lo hizo bastante más lento que los verdaderos dientes de sable felinos, por lo que probablemente Barbourofelis era más un cazador de emboscadas y rara vez perseguía a sus presas.

Su enorme tamaño (tan grande como un león, pero mucho más fuerte) y postura plantígrada, que le permitió pararse sobre sus patas traseras como un oso, permitió que Barbourofelis luchara contra grandes presas en el suelo y las mantuviera firmemente en su lugar mientras entregaba un mortal Morder con sus sables de 23 cm de largo.

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Nimravidas

Los nimravidas fueron otro grupo de mamíferos depredadores que se extinguieron sin dejar descendientes. Sin embargo, fueron muy exitosos y numerosos durante los períodos Eoceno a Mioceno, hace 37-5 millones de años. Se parecían mucho a los gatos, pero tenían dientes de sable y muchos tenían pestañas extrañas, como una vaina en sus mandíbulas inferiores, que protegían a los sables cuando el animal no los estaba usando.

Existe evidencia fósil que sugiere que los nimravidas eran animales extremadamente feroces y peligrosos, y que las diferentes especies se mataron entre sí en luchas horripilantes. Por ejemplo, el cráneo de una especie pequeña, Nimravus, se encontró con un agujero que coincidía con los dientes de sable de Eusmilus, un Nimravid más grande del mismo tiempo y lugar. Sorprendentemente, la herida parece haberse curado parcialmente, lo que significa que los Nimravus sobrevivieron al encuentro.

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Smilodon

El siempre famoso "tigre diente de sable", Smilodon fue uno de los gatos más grandes en dientes de sable, ¡con las especies sudamericanas que alcanzaron los 500 kg de peso! Asustado aún más por el hecho de que aparentemente cazaba en manadas (¿o sería "orgullo"?), El Smilodon más grande tenía caninos de 30 cm de largo y estaba adaptado para matar presas grandes, desde bisontes y caballos hasta mamuts y perezosos terrestres.Una mordedura de un Smilodon probablemente fue suficiente para causar sangrado masivo y shock, y, si se envía al lugar correcto, para perforar los órganos internos y / o cortar arterias y venas importantes.

También tenían extremidades delanteras inmensamente fuertes y enormes garras, lo que significa que podían luchar con grandes animales en el suelo con mayor facilidad que los leones o tigres modernos.
Incluso se cree que Smilodon causó la extinción de otros depredadores cuando cruzó a Sudamérica por primera vez. ¿Lo más espantoso de Smilodon? Se extinguió hace solo 10.000 años, lo que significa que los seres humanos modernos se encontraron con estos gatos mortales, y probablemente fueron víctimas de ellos de vez en cuando.

3

Thylacosmilus

Aunque parecía un gato de dientes de sable, Thylacosmilus era en realidad un marsupial, más relacionado con los koalas y los canguros que con Smilodon. Fue uno de los principales depredadores en América del Sur durante los períodos Mioceno, Plioceno y Pleistoceno temprano. No era tan grande como Smilodon, ya que era del tamaño de un jaguar moderno, pero sus dientes de sable eran aún más extremos.

Mientras los colmillos de Smilodon alcanzaron su tamaño máximo y luego dejaron de crecer una vez que el gato alcanzó la edad adulta, los sables de Thylacosmilus siguieron creciendo durante toda su vida. Fueron tan largas que las raíces de los caninos se arquearon sobre las órbitas, dando al animal su característica frente arqueada. Debido a que los caninos son tan largos, Thylacosmilus (como los ya mencionados Nimravids) tenía bridas similares a fundas en la mandíbula inferior para proteger los sables cuando no están en uso.

Thylacosmilus era más lento que Smilodon y probablemente un cazador de emboscadas. Probablemente era una bestia mortal, pero su largo reinado terminó en el Pleistoceno cuando los verdaderos felinos, entre otros depredadores, llegaron a América del Sur, reemplazando a muchos de los comedores de carne marsupiales nativos. Entre los recién llegados se encontraba Smilodon, y Thylacosmilus simplemente no podía competir con su monstruoso homólogo felino y se extinguió hace unos 2 millones de años.

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Kaprosuchus

Tal vez la más monstruosa de todas las criaturas con dientes de sable, el recién descubierto Kaprosuchus fue un cocodrilo muy grande (de seis metros de largo) con no uno, ¡sino tres pares de sable! Una de estas parejas estaba ubicada en la mandíbula inferior y cuando el cocodrilo cerró su boca, sobresalieron como los colmillos de un jabalí, de ahí su apodo popular "Boar Croc".

A diferencia de los cocodrilos de hoy en día, Kaprosuchus era aparentemente un animal completamente terrestre, y se cree que ha cazado otros animales terrestres grandes, incluidos los dinosaurios. No se sabe si cazó solo o en manadas, ya que solo se ha encontrado un cráneo de esta especie, pero en cualquier caso, fue ciertamente un asesino formidable, que se ha descrito como el equivalente a "un gato con armadura con dientes de sable". Vivió durante el período Cretácico, hace 95 millones de años, en lo que hoy es el desierto del Sahara.

1

Asp madriguera

La mayoría de los animales con dientes de sable se han extinguido, pero todavía hay un depredador peligroso en nuestros tiempos que usa colmillos agrandados para matar presas, y es fácilmente el menos conocido y el más extraño de todos. The Burrowing Asp es una serpiente pequeña de África que pasa la mayor parte del tiempo bajo tierra. Se alimenta de roedores y tiene colmillos agrandados que funcionan básicamente como dientes de sable venenosos, que sobresalen de la boca cuando están en uso. Esto significa que el aspa Burrowing puede morder sin siquiera abrir la boca, lo cual es muy útil ya que evita que la suciedad entre en la boca de la serpiente durante la lucha.

A diferencia de los sables de los animales anteriores, los asp's madrigueras son flexibles y pueden moverse independientemente unos de otros, lo que significa que la serpiente puede apuñalar a su presa de lado con un colmillo, y una vez que ha matado a su víctima, puede usar los colmillos móviles para Manipule activamente el cuerpo de la presa para más fácil de tragar. El veneno de asp madriguera es moderadamente potente, y como la serpiente puede morder con la boca cerrada, es necesario tener mucho cuidado si se manipula. Se conocen algunos casos de niños que mueren después de una picadura de Asp Burrowing; sin embargo, dado que estas serpientes rara vez salen de sus madrigueras subterráneas, los encuentros entre ellas y los humanos son raros.

Prima

Leopardo longibando

A pesar de lo que algunas personas pueden decir, los gatos con dientes de sable como Smilodon o Dinofelis (ver # 4 y # 7) no fueron los antepasados ​​de ningún gato moderno. Todos se extinguieron sin dejar descendencia. ¡Sin embargo, puede haber un antepasado dientes de sable potencial viviendo hoy! Es el leopardo nublado, un felino de tamaño mediano de las selvas tropicales de la India y el sureste de Asia. Al igual que Dinofelis, el leopardo nublado se alimenta principalmente de primates (monos y monos), y se caracteriza por su hermoso patrón de piel y su increíble agilidad, pero también porque tiene los colmillos más largos (en relación con el tamaño del cuerpo) de todos los gatos.

Esto es especialmente evidente cuando miras el cráneo de un leopardo nublado. Sus colmillos son tan largos como los de muchas de las primeras especies de gatos dientes de sable. Los científicos afirman que Clouded Leopard podría ser el comienzo de un nuevo linaje de gatos con dientes de sable ... asumiendo, por supuesto, que esta hermosa criatura sobrevive lo suficiente, ya que la destrucción del hábitat y la caza furtiva son una amenaza constante para las dos especies de Leopard Clouded que viven hoy.