Compartir:
10 comportamientos de hormigas extrañas
La mayoría de nosotros no le prestamos atención a las hormigas, y si lo hacemos, probablemente sea porque se están sirviendo nuestra comida o infestando nuestras casas cálidas y secas. Pero estas pequeñas criaturas hacen cosas que son increíblemente humanas, perturbadoras y simplemente extrañas. Sigue leyendo para ver un lado de la humilde hormiga que nunca has visto antes.
10 tejiendo
Las hormigas tejedoras son un grupo muy extendido. Se encuentran en África, India, el sudeste de Asia y Australia, y hacen sus hogares en los aleros de las selvas tropicales. Hacen sus nidos al plegar los haces de hojas y coserlos usando seda. Esta seda proviene de las larvas de la colonia; los trabajadores agarran las larvas en sus mandíbulas y las aprietan suavemente, como una botella de pegamento. Esta táctica puede producir algunos nidos masivos: los más grandes jamás encontrados han tenido más de medio metro (1.5 pies) de ancho, hechos completamente de haces de hojas cosidas juntas. Estos nidos se pueden ensamblar en menos de 24 horas, y los nuevos se construyen constantemente para reemplazar los dañados por tormentas o depredadores.
9 ollas de miel vivientes
En cuanto a las hormigas, las hormigas honeypot lo tienen bastante dulce. Estas personas no tienen que hacer ningún trabajo para la colonia; simplemente descansan en el subsuelo, reuniendo los más sabrosos bocados de comida rastreados por otros trabajadores. Como resultado, sus abdómenes se hinchan hasta el tamaño de las uvas y se llenan con un líquido azucarado. ¿El inconveniente de esta vida fácil? Durante los momentos difíciles (que no son precisamente raros en los desiertos en que viven estas hormigas), los trabajadores hambrientos que acuden a estas hormigas honeypot deben ser alimentados con azúcar líquido líquido. Además de eso, las colonias asaltantes a menudo son una línea recta para estas fuentes de azúcar hinchadas e inmóviles, al igual que muchos otros depredadores, incluidos los humanos que viven en el desierto.
8 arrear
Las hormigas son pastores bien conocidos; su relación mutualista con los áfidos se enseña en casi cualquier clase de biología. Esencialmente, las hormigas buscarán áfidos y beberán la mielada que los áfidos secretan de sus cuerpos, proporcionando a las hormigas un bocadillo de alta energía y de fácil acceso. Las hormigas devuelven los pulgones al protegerlos de los depredadores y lucharán hasta la muerte para mantenerlos con vida.
Sin embargo, una nueva investigación sugiere que esta relación podría ser un tanto unilateral; Las hormigas a menudo morderán las alas de los pulgones para evitar que se vayan volando, y pueden secretar sustancias químicas de sus pies que atrofian el nuevo crecimiento de las alas de los pulgones mientras que al mismo tiempo los hacen más pasivos. Luego, las hormigas pueden arrearlas fácilmente donde sea necesario, incluidos los refugios especialmente construidos por las hormigas para su "ganado". Este comportamiento no solo ocurre entre las hormigas y los pulgones; Las hormigas también hacen lo mismo con algunas orugas.
7 grupos de sacrificio
Muchas especies de hormigas no tienen problemas en sacrificar a sus propios soldados por el bien de la colonia. Dado que toda la colonia funciona como un solo organismo, perder algunos individuos no es más perjudicial que, por ejemplo, cortarse el cabello. Una especie de hormiga que se encuentra en Brasil, sin embargo, lleva esto a un extremo: cada noche, las hormigas patean arena en las entradas de su nido para sellarlo. Cuando el agujero está casi sellado, un escuadrón de unas ocho hormigas permanece afuera y continúa el trabajo, pasando la siguiente hora tapando minuciosamente el agujero con arena. Y es un sacrificio letal: la mayoría de las veces, las hormigas que están afuera mueren por la mañana. Pero a cambio, su sacrificio garantiza la seguridad del resto del nido.
6 balsa de construcción
Las hormigas de fuego viven en la jungla sudamericana y hacen sus nidos bajo tierra, una estrategia probada y verdadera para garantizar un nido seguro. Sin embargo, a menudo viven en áreas que se inundan cuando las fuertes lluvias hacen que los ríos salgan de sus orillas. Así que para evitar que sus colonias sean destruidas, las hormigas de fuego harán balsas salvavidas. Estas hormigas tienen una cubierta exterior hidrófoba (repelente al agua), de modo que cuando se enganchan juntas crean una balsa impermeable en la que el resto de la colonia puede flotar con seguridad a través de la selva inundada. Estas hormigas pueden permanecer así durante semanas y pueden llevar a cientos de miles de "refugiados" en sus espaldas. Estas balsas han sido creadas por estas hormigas en experimentos de laboratorio en tan solo 100 segundos.
5 puertas vivas
No puede haber muchas cosas en la vida que apesten tanto como nacer con el único propósito de que tu cabeza se use como puerta. Sin embargo, esa es la mano que trata la vida de algunas hormigas tortuga, también de manera poco halagadora (pero precisa), conocidas como hormigas de cabeza de puerta. Estas hormigas viven en las selvas tropicales de las Américas y, por lo general, pertenecen a especies polimórficas, lo que significa que ciertas castas dentro de la colonia existen para ciertos propósitos específicos y tienen cuerpos únicos diseñados especialmente para cumplir esta función. Estas hormigas generalmente hacen sus hogares en túneles excavados por escarabajos en los árboles, lo que significa que a menudo habrá varias entradas ya colocadas. Así que para evitar que entren intrusos, las hormigas de las puertas se esconden dentro de los túneles con sus cabezas planas hacia afuera, haciendo que sea prácticamente imposible para los depredadores entrar en la colonia.
4 atentados suicidas
La guerra kamikaze no es exclusiva de los humanos. De hecho, varias especies de hormigas carpinteras han desarrollado una forma de autodestruirse como un arma química viva que mata instantáneamente a sus enemigos. Estas hormigas tienen dos glándulas que viajan a lo largo de sus cuerpos. Cuando la muerte llega a golpear, pueden contraer sus cuerpos, romper esta glándula y rociar el químico tóxico sobre sus enemigos. Una hormiga obrera agarrará a la hormiga enemiga en sus mandíbulas antes de romper deliberadamente su cuerpo. El resultado es una explosión de sustancia pegajosa amarilla que mata al enemigo.Esta táctica también se ha observado siendo utilizada en la caza; Una hormiga se sacrificará a sí misma mediante la autodestrucción de la presa, dejando al resto de los trabajadores libres para dividir a la presa ahora muerta sin ningún riesgo para sí mismos.
3 agricultura
Además de ser pastores altamente capaces, algunas especies de hormigas son agricultores altamente capaces. Varias especies diferentes de hormigas cultivan hongos para alimentar a sus colonias. Uno de los mejores ejemplos de esto es el Cyphomyrmex género. En lugar de cultivar hongos "hongos" normales, cultivan levadura, el mismo tipo de materia que se usa para hacer pan. Pero Cyphomyrmex las hormigas no lo hornean en galletas; Se lo comen crudo y vivo. Para cultivar la levadura, depositan un cementerio abierto de partes de insectos desmembradas y esparcen las esporas en la parte superior. La levadura crece en hojas delgadas y manchadas, que las hormigas cosechan poco a poco para alimentar a sus larvas.
Y los cementerios son sorprendentemente coloridos, por alguna razón desconocida, las hormigas eligen la mayoría de las canales de escarabajos de colores brillantes, lo que lleva a un caleidoscopio de rojos, azules y verdes, todo ello mantenido por un ejército de granjeros dedicados.
2 vampirismo
Las hormigas vampiro, también conocidas como hormigas dráculas, fueron descubiertas recientemente en Madagascar, y son algunas de las cosas más horribles que la naturaleza ha producido. Viven en pequeñas colonias según los estándares de hormigas (alrededor de 10,000 individuos), a menudo ocultos en la madera podrida. Reciben su nombre de su espantosa práctica de alimentación: los trabajadores y las reinas hacen agujeros en las larvas de su propia colonia y se alimentan de su hemolinfa (la versión de insecto de la sangre). Esta recolección se realiza de forma muy controlada; se toma lo suficiente para asegurar que las hormigas reciban su comida, pero las larvas no se matan. El entomólogo Brian Fischer, quien descubrió estas hormigas, ha hablado de ver todas las larvas en una colonia cubierta con cicatrices claramente visibles donde se habían abierto y drenado.
1 Poseer esclavos
La mayoría de los lectores probablemente se sorprenderán al descubrir que la esclavitud no es exclusiva de la humanidad. Hay más de unas pocas especies de hormigas que hacen esto, y algunos incluso tienen trabajadores criados específicamente para salir y capturar esclavos de otras colonias. El general M.O. Una de las hormigas creadoras de esclavos consiste en asaltar una colonia enemiga cercana y secuestrar huevos y larvas, y luego criarlos como esclavos. Estos esclavos hacen todo, desde recolectar comida hasta limpiar a la reina y defender la colonia; incluso llevan a sus amos a un nuevo sitio de nidos cuando la colonia se mueve. Curiosamente, los asaltantes de colonias de fabricantes de esclavos a menudo atacarán a las colonias enemigas más fuertes para la invasión, y probablemente asociarán una defensa fuerte con esclavos fuertes y sanos.