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10 extraños rasgos de supervivencia animal
La Madre Naturaleza ha considerado oportuno adornar a sus animales con todo tipo de características extrañas y coloridas. Mientras que ciertamente hacen para gran National Geographic Spreads, no son solo para el show. También permiten que cada uno de estos animales sobreviva, prospere y se haga un nicho evolutivo propio.
10 tierras rayadas de tierras bajas comunican con sus púas
Las tierras bajas rayadas, halladas solo en la costa oriental de Madagascar, se parecen menos a un roedor y más a un pequeño abejorro espinoso. Sus espinas pueden usarse con una fuerza adorablemente letal, ya que se sabe que el tenrec ataca a los enemigos con un cabezazo puntiagudo.
Por extraño que parezca, estas puntas también se pueden usar para comunicarse a través de un método conocido como estridulación, que es un ruido que se produce al frotar partes del cuerpo. Cuando los grillos te mantienen despierto por la noche frotando sus piernas para producir un ruido de chirrido incesante, eso es estridulación. Este es un comportamiento común entre los insectos, pero nunca antes había sido mostrado por los mamíferos, hasta ahora.
De manera similar, el tenrec rayado de las tierras bajas puede comunicarse utilizando un parche de plumas en su parte posterior para crear un sonido de tono alto. Las plumas especializadas vibran, se frotan unas contra otras y producen ruidos a través de la fricción. La mayoría de estas llamadas están fuera del alcance de la audición humana, por lo que han sido grabadas con detectores de murciélagos.
9Chiton considera usar cientos de ojos de roca en sus conchas
Los chitones son un grupo variado de moluscos marinos que a menudo presentan patrones de fantasía en sus espaldas. También tienen numerosas perlas pequeñas incrustadas dentro de sus conchas; originalmente se pensaba que actuaban como simples sensores de luz, pero hace varios años los científicos descubrieron que estas perlas son ojos reales con lentes finamente elaboradas. No solo perciben la luz, sino que también son capaces de detectar formas y movimientos para ayudar al chitón a evitar las bestias marinas. Con estas perlas esparcidas en sus espaldas, la concha de chitón es esencialmente un gran ojo calcificado.
Los diminutos componentes individuales están hechos de aragonito y en realidad son mucho menos sofisticados que los ojos de tamaño similar en otros organismos. Además, su visión es 1.000 veces menos refinada que la nuestra. Sin embargo, están perfectamente adaptados al hábitat del chitón, ya que viven en charcos de marea. Ojos de proteína blandos como los nuestros se erosionarán rápidamente en la nada al precipitarnos en las aguas, dejándonos ciegos e indefensos ante las muchas criaturas horribles que viven en el agua.
8 Los gusanos de los árboles de Navidad atrapan a sus presas en sus “ramas”
Spirobranchus giganteus Los especímenes se denominan coloquialmente "gusanos de árboles de Navidad" debido a sus colores brillantes y coronas segmentadas que imitan las ramas de los pinos. Tan llamativos como son, estos pequeños gusanos miden menos de 5 centímetros (2 pulgadas) de largo y pasan casi toda su vida anclados inerte a las superficies de coral.
Los gusanos viven en acogedores túbulos construidos a partir de una mezcla de moco azucarado y calcio cristalizado secretado por glándulas especiales. Aparte de esta hazaña inicial de tareas domésticas, estas son criaturas sin esperanzas sedentarias; una vez adheridas a los corales, casi se enfrían allí hasta que mueren. Las partes comerciales del gusano realmente se introducen en el cuerpo del coral, mientras que sus penachos como árboles permanecen expuestos.
Y estas mismas plumas que son responsables del parecido de los gusanos con un pino decorado también llevan a cabo procesos básicos, como respirar y comer. Respecto a esto último, el área de superficie aumentada es útil para atrapar las partículas microscópicas de la vida vegetal que componen la dieta de un gusano. Como es estacionario, caza simplemente balanceándose en la corriente, recolectando pasivamente el fitoplancton en sus ramas.
7El camuflado Looper puede mezclarse con cualquier cosa
Muchos animales usan el camuflaje para evitar la detección por parte de los depredadores o para emboscar a criaturas menores que se convertirán en el almuerzo. Pero el Synchlora aerata-o camuflado looper-pone a la mayoría de ellos en la vergüenza mediante la creación de locos "trajes" sobre la marcha, lo que permite el ocultamiento en una variedad de configuraciones. Lo hace adornándose con hojas, flores, ramas, y cualquier otra cosa que se rasgue mientras busca plantas sabrosas. Gracias a este camuflaje dinámico, el looper nunca se ve fuera de lugar, por lo que permanece perfectamente oculto.
Y el looper lo lleva un paso más allá, mostrando un andar oscilante antinatural mientras está escondido. Uno pensaría que los movimientos bruscos de la jerga atraen la atención de los depredadores, pero el looper no es un tonto; consolida aún más la ilusión al imitar un pedazo de vegetación que sopla en el viento.
Lamentablemente, pierde estas increíbles habilidades cuando se acaba el tiempo de oruga y se convierte en una hermosa polilla verde esmeralda. Durante esta fase, se parece mucho a una hoja y puede volar, lo que significa que ya no tiene ninguna necesidad de arremeter con pétalos de flores y dientes de león.
6La araña tejedora del orbe caza y se esconde al parecer un ave
La araña tejedora orbe se ha vuelto cómoda en su nicho evolutivo, ya que su cuerpo teñido de plata garantiza que sea atractivo para la presa y que los depredadores lo pasen por alto fácilmente. Esto es especialmente cierto cuando la araña desata su elaborada función de disfraz. Los patrones que teje en su web toman la apariencia de excrementos de aves: el tejedor a menudo incorporará también cadáveres de insectos y otros escombros, solo para disgustar aún más cualquier cosa que de otra forma hubiera querido comérselo.
Los científicos inicialmente pensaron que parecerse a caca era una mera coincidencia y no una táctica de supervivencia real. Para averiguarlo con seguridad, compararon las telas disfrazadas con las salpicaduras reales de las aves.Descubrieron rápidamente que no era una coincidencia: los colores y las texturas combinan tan bien que las avispas y otros depredadores no pueden distinguir efectivamente a las arañas de la caca real.
Otras especies también se pueden disfrazar de turds, una de ellas, la araña cangrejo colmillo, completa su disfraz con un hedor auténtico producido a partir de glándulas de olor. Este hedor también tiene el beneficio adicional de atraer moscas para que la araña muerda.
5Inca Terns ganan compañeros por el poder de su bigote
El Inca tern es un ave atractiva de tamaño mediano que se encuentra en la costa del Pacífico de América del Sur. Quizás su característica más distintiva es su "bigote": estas aves se encuentran entre los pocos animales seleccionados que lucen un accesorio para el labio superior.
Estos bigotes no son solo por el bien de la moda, sino que son un significante evolutivo que los términos utilizan para elegir parejas adecuadas. Dado que las aves generalmente no se sientan a cenar y conversar antes de ocuparse, necesitan otro método para decidir rápidamente entre una selección de socios potenciales. Ingrese al elegante bigote blanco del macho, un signo de buena salud y vitalidad. La condición del apéndice refleja la condición de la golondrina de mar, lo que significa que un stache completo y vibrante los ayuda a mostrar sus buenos genes y atraer a las hembras para que trabajen juntas para preservar su especie.
4Wombats Poop Cubes para marcar su territorio
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Los wombats tienen uno de los métodos de caca más peculiares de todo el reino animal. Cuando hacen su trabajo, dejan caca en forma de cubos. Pero este escuadrón no es solo un caso en el que la naturaleza se divierta a costa del pobre wombat: con su vista en mal estado, los marsupiales nocturnos deben colocar estratégicamente sus cacas para marcar sus territorios.
Los wombats incluso colocan sus heces al nivel de la nariz, para que otros puedan captar fácilmente el olor y darse cuenta de que están en el terreno de un posible rival. Aquí es donde la extraña forma de su caca es útil. Para lograr esta colocación cuidadosa, los wombats dispersan su caca en superficies elevadas como troncos, montículos e incluso hongos. Las piezas redondas o cilíndricas serían inútiles porque simplemente se deslizarían y desaparecerían entre el follaje. Los vertederos cuadrados, sin embargo, se quedan quietos.
Además, la caca cuboide de los wombats ayuda a mantenerla bien alimentada y saludable. Los wombats tienen un tracto digestivo increíblemente largo, que es útil para extraer nutrientes de una dieta verde basada en plantas. Este camino extralargo exprime cada gota de agua de los desechos, la conforma en cuadrados bien formados y la deposita de esta manera.
3Los linos son verdes porque crecen algas en su piel
Puede parecer poco probable que un animal tan famoso como el perezoso pueda obtener suficiente comida para sobrevivir. Sin embargo, resulta que los perezosos son agricultores naturales. Su pelaje es el hogar de una especie de polilla que no vive en ningún otro lugar del mundo, excepto dentro del plumaje de los perezosos. Estas polillas se sienten tan cómodas viviendo con estos radios lentos que realmente arrojan sus alas y pasan el resto de sus días descansando sobre su host borroso.
Los perezosos descienden de sus árboles una vez a la semana, arriesgándose a ataques de jaguar para defecar a nivel del suelo. Aunque parezca innecesario, esta tarea permite que las polillas pongan huevos frescos, incubando sus larvas en tortugas calientes y perezosas. Criados en las heces, se convierten en polillas y vuelan hacia los árboles para encontrar un perezoso vacío.
El ciclo continúa a medida que las polillas mueren y abandonan el nitrógeno. Este nitrógeno es la fuente de alimento preferida para otro organismo que vive en la pereza: las algas. Estas pequeñas plantas son responsables del tinte verde obvio en muchos perezosos. Más importante aún, ofrecen una fuente de alimento estática que requiere cero energía para la cosecha, que es perfecta para un animal más lento que la mayoría de las placas tectónicas.
2Dyeing Dart Frogs engañan a los depredadores con ilusiones
Las ranas dardo teñidas muestran la versión animal de una señal de alto en sus espaldas. Sus marcas vibrantes y coloridas alertan a los depredadores de que las ranas son muy venenosas, mientras que las ranas Plain Jane no ofrecen tal advertencia y son rápidamente engullidas.
Los científicos quedaron perplejos cuando descubrieron que no hay dos ranas dardo que se parezcan y que cada una tenga su propio diseño único. Para ellos, parecía que una advertencia más efectiva sería que cada patrón fuera virtualmente idéntico; de esa manera, no hay espacio para la interpretación entre los depredadores.
Tras un estudio adicional, los científicos descubrieron que las ranas seguían dos patrones de movimiento: el 64 por ciento de ellos se cerraba al azar, mientras que el 36 por ciento restante prefería moverse en línea recta. Esto ofreció a los científicos una pista importante con respecto a las diversas marcas, ya que parece que los patrones dependen de las tácticas evasivas preferidas de una rana. Esto permite que las ranas engañen a los depredadores al crear un tipo de ilusión que arroja fuera del tiempo de un atacante. Las marcas también denotan la velocidad de las ranas, ya que se encontró que las líneas rectas se movían unas tres veces más rápido que las cremalleras aleatorias.
1Dolphins Blow Water Rings Para Cazar Peces
Se sabe que los delfines se encuentran entre los animales más inteligentes y juguetones que existen. Sin embargo, los investigadores aún se sorprenden a menudo por los límites de la creatividad de los cetáceos: al estudiar individuos más jóvenes, se observó que se involucran soplando el equivalente acuático de los anillos de humo.
Los adorables mamíferos marinos pueden formar todo tipo de anillos y burbujas, incluso se les ha visto juguetonamente alzando pequeños vórtices como un niño creando remolinos en la bañera. Además, los delfines a menudo usan sus aletas para manipular los anillos, enviándolos en diferentes direcciones, combinándolos en anillos más grandes e incluso enhebrando la aguja.
Esto puede parecer puro capricho, pero los estudios han demostrado que los delfines también usan estos anillos para cazar presas. Lo hacen nadando debajo de un banco de peces que desean comer y luego soplando anillo tras anillo hasta que los peces queden atrapados en el vórtice de la burbuja o sean arrastrados lejos de su escuela y se queden solos para recogerlos fácilmente.