10 animales con sobras evolutivas impares

A veces, la naturaleza se olvida de borrar algo durante la evolución, y los animales terminan con órganos vestigiales. Desaparecidos, tales sobras a veces pueden aumentar las posibilidades de un animal de lastimarse o incluso acelerar su extinción. Sin embargo, la mayoría de los animales con rasgos vestigiales toman estas insignias ancestrales en su paso. Para los investigadores que buscan estudiar el camino evolutivo de un animal, estas rarezas pueden no tener precio.

10 Dewclaw de perro

Un rocío es el dedo del pie que se encuentra más arriba en la pata de un perro y no tiene ninguna función. Mientras que las patas de rocío delanteras son comunes en los perros, se puede encontrar la patita de rocío de la pata trasera rara. Es recomendable amputarlos, ya que representan un riesgo para el perro. Dado que las cuerdas de rocío a menudo solo están conectadas por una solapa de piel, pueden engancharse y arrancarse. El crecimiento de la uña en una hoja de rocío vestigial también puede conducir a problemas dolorosos. Dado que el dedo del pie no hace contacto con el suelo, la uña no se puede desgastar y crece en forma de rizo en la almohadilla o la pierna del dedo del pie.

No hace falta decir que esto es doloroso para el animal y es especialmente arriesgado en las razas peludas, donde los propietarios pueden olvidarse del dedo escondido debajo de la piel. En algunos perros de exhibición, los dedos de los pies no pueden ser removidos, son parte de su estándar de raza de trabajo. Los grandes Pirineos y Briard son ejemplos de tales perros. El Gran Pirineo incluso tiene un doble rocío.

9gales con piernas

Algunos embriones de ballenas tienen comienzos bien desarrollados de extremidades, pero eventualmente desaparecen durante el desarrollo. Sin embargo, en casos raros, no lo hacen. Las ballenas han sido atrapadas con tocones similares a patas que contienen tibia o huesos de fémur. Muchos de estos descubrimientos fueron hechos por cazadores de ballenas. En julio de 1919, una ballena jorobada hembra fue asesinada por balleneros cerca de la isla de Vancouver y se descubrió que tenía dos muñones inesperados en la parte inferior de su cuerpo. Se determinó que éstas eran patas traseras elementales de aproximadamente 1,2 metros (4 pies) de largo.

En 1956, una cachalota hembra adulta cazada en Japón tenía un par de "patas traseras" de más de 5 centímetros (2 pulgadas) de largo. Los delfines también muestran un fuerte vínculo con su pasado. Cuando una manada de 450 delfines azul-blancos fue sacrificada en 1963 por pescadores japoneses, un delfín tenía tocones vestigiales en la pata trasera. Los científicos están de acuerdo en que tales protuberancias no son una anomalía sino una verdadera reversión a los cuerpos ancestrales de las ballenas, cuando todavía poseían patas y eran animales terrestres.

8 alas de cucarachas

Si bien todas las cucarachas macho tienen alas bien desarrolladas que, en muchos casos, les permiten volar, las hembras de ciertas especies de cucarachas no tienen alas o tienen alas rudimentarias. A primera vista, uno podría preguntarse por qué la naturaleza no le dio las alas viables a las hembras, en caso de que el peligro crezca y necesiten volar. Después de todo, las hembras son las que llevan futuras cucarachas en sus cajas de huevos.

Pero, de nuevo, las cucarachas no están exactamente en peligro. Los pequeños goobers han logrado asustar a los dueños de casas y negocios en todo el mundo, así que tal vez es por eso que las hembras no necesitan realmente el regalo del vuelo. Son tan exitosos como especies que las cucarachas no han sentido la presión de evolucionar tanto como otras criaturas. Todavía muestran hoy su diseño de 320 millones de años, lo que demuestra que la vida primitiva no fue tan atrasada como algunos pueden pensar.

7 dientes de tiburón

Finalmente, un tiburón que no usa sus dientes. Las playas están seguras de nuevo. Bueno, no del todo, pero la humanidad puede alegrarse de que esta especie de tiburón no use sus filas de 3.000 dientes. El enorme tiburón ballena es un alimentador de filtro que hace todo a lo grande. Es el pez más grande que existe, las hembras pueden transportar camadas de hasta 300 crías y no sirve de nada tratar de insultar a este tiburón: su piel manchada puede crecer hasta 25 centímetros (10 pulgadas) de grosor.

Curiosamente, estos gigantes se alimentan principalmente de organismos microscópicos. Como resultado de esta dieta, sus dientes se han contraído a lo largo de generaciones hasta la linda altura de 3 milímetros (0.1 in). Los dientes serían inútiles incluso si el tiburón intentara morderlos. Los tiburones ballena poseen 10 almohadillas de filtro que atrapan los alimentos cuando el tiburón succiona el agua de mar en su enorme boca y la empuja hacia afuera. Estos submarinos de los océanos son muy secretos. Poco se sabe acerca de cómo se aparean, sus patrones de migración, tasa de crecimiento o incluso su historia como especie.

6 extremidades de boa

Consideradas serpientes primitivas, las boas constrictoras tienen restos de huesos pélvicos y patas traseras. Situadas dentro de la parte inferior del cuerpo del reptil, las patas antiguas incluso tienen garras. Estos no se notan de inmediato, y por lo general se necesita una radiografía para apreciar su extrañeza.

Los restos esqueléticos de huesos de las piernas invitaron a la teoría de que las serpientes descendían de los lagartos, que en algún lugar, hace millones de años, un grupo de lagartos comenzó a tener patas más cortas de lo que normalmente lo harían. Tal vez fue accidental. Nadie está completamente seguro, pero esta nueva forma de cuerpo benefició a la proto-serpiente lo suficiente como para permitir que se reproduzca y prospere. Eventualmente, las piernas desaparecieron de la vista, yendo desde el exterior del cuerpo de la serpiente hasta que fueron olvidadas por dentro. Las pitones, también serpientes constrictoras primitivas, conservaron sus patas vestigiales de la misma manera. Ambas especies también tienen dos pulmones, donde la mayoría de las otras serpientes solo tienen un pulmón.

5Cormorán sin luz

El cormorán de Galápagos es un ejemplo de la naturaleza que deja caer la pelota. La naturaleza está tirando seriamente de un dodo en este ave acuática única: el cormorán de Galápagos no teme a los humanos y tampoco puede volar. De hecho, sus alas de tamaño insuficiente se asemejan a algo asaltado por ratas. Los cormoranes son cazadores submarinos realizados. Este miembro de la familia no es diferente. Con sus patas palmeadas y sus poderosas patas, el cormorán de Galápagos captura peces, pulpos y anguilas con una velocidad de serpiente. Sin embargo, a diferencia de los pingüinos, los cormoranes de Galápagos no usan sus alas para ayudarlos a conducir bajo el agua. Sus alas son verdaderamente inútiles.

Al igual que otras especies de cormoranes, el ave de Galápagos también se puede encontrar sentado en una roca después de una inmersión, con las alas abiertas hacia el sol. Normalmente, esto ayuda a las especies capaces de volar a secar sus plumas, que no son impermeables, para que puedan volar de nuevo. Pero en el ave de las Galápagos, este hábito vestigial es tan inútil como sus alas. Con su falta de miedo por los depredadores y su alcance limitado, perder la capacidad de volar realmente ayudó a esta ave marina de ojos turquesa hacia una fácil extinción en caso de que solo ocurriera un gran trauma. Si, por ejemplo, las ratas entran en las islas, la población de cormoranes de Galápagos enfrenta serios problemas.

4 dedos del pie

Los chorlitos son aves playeras conocidas por simular de manera realista un ala rota para llamar la atención de sus crías. Los chorlitos de vientre negro son las especies de chorlitos más grandes y las únicas en América del Norte que retienen diminutos dedos traseros vestigiales. Estos tootsies adicionales, que son muy pequeños, pueden ser difíciles de observar en la naturaleza o cuando las aves se mueven en su forma característica de correr-parar-correr-parar.

El macho presentará a su dama un gran sitio de anidamiento (un rasguño superficial en el suelo) y producirá varios huevos multicolores, desde rosa a verde y marrón. Ambos padres incuban y alimentan a los polluelos, pero la hembra pierde interés después de dos semanas, y el macho continúa cuidando a los jóvenes hasta que están completamente desarrollados. Los pollos son más autosuficientes que los jóvenes de la mayoría de las otras especies de aves, capaces de comenzar a alimentarse a sí mismos el día después de la eclosión. Estas aves costeras hiper-alerta pueden vivir hasta 20 años.

3 concha de concha

Las babosas pertenecen a la familia de los caracoles y se distinguen por el hecho de que parecen caracoles sin conchas. Algunos de estos moluscos conservan un caparazón de sus ancestros, pero están enterrados invisiblemente en su manto. En lugar de ser el hogar de una babosa, la capa vestigial ahora se usa para almacenar el calcio de la cría. El calcio es una constante crucial en la vida de las babosas y los caracoles, ya que regula sus fluidos, la producción de huevos, la formación de conchas, la contracción muscular y la función de la pared celular.

Sin la protección de una concha, las babosas se han visto obligadas a desarrollar otras estrategias defensivas para mantener sus cuerpos blandos fuera del menú. Las babosas marinas, como los nudibranquios de color payaso, rezuman toxinas y pican. Las babosas terrestres son posiblemente más vulnerables que sus primos marinos y tienen muchos enemigos que incluyen otras babosas. Cuando está en peligro, la babosa de la tierra excreta una sustancia que le da un mal sabor y hace que sea difícil de agarrar.

2Owl Hands

Ciertos grandes polluelos de lechuza gris nacen con estructuras similares a garras en la muñeca de las manos de lechuza con forma de alas. Mientras que otras especies de aves, como el hoatzin de Sudamérica, tienen y usan activamente tales partes del cuerpo, las grandes lechuzas grises parecen no tener ningún uso para las suyas. Los jóvenes no los usan para moverse entre ramas o para cualquier otro propósito, en realidad.

Una mano vestigial en un ave tal vez podría hacer alusión a un antepasado lejano que tenía alguna necesidad evolutiva de trepar a los árboles. Cuando se compara con el resto de los búhos norteamericanos, el gran búho gris es una especie muy primitiva. Esta enorme ave es también el búho más grande de América del Norte, con machos y hembras capaces de medir hasta 84 centímetros (33 pulgadas) de altura. Los investigadores han descubierto que, si bien la mayoría de los grandes grises tienen garras en las alas al nacer, el camino hacia la madurez tiende a borrar esta característica antigua al final. Aún no se sabe por qué sucede esto, pero los pocos búhos adultos que no pierden los suyos pueden desarrollar garras bastante grandes e inútiles.

1 vainas de garras de queso

Este gato irregular posee un órgano bastante extraño que va desde cumplir un propósito real hasta convertirse en vestigio dentro de los primeros cuatro meses de su vida. Los guepardos bebés pueden hacer algo que los adultos no pueden: retraer completamente sus garras en sus patas. Los guepardos son conocidos por ser diferentes de otros gatos, ya que no pueden meterse las uñas por completo, lo que causa su "huella de perro" cuando caminan; Tanto las almohadillas de los dedos como las uñas son muy visibles en la arena, donde las huellas de otros gatos solo mostrarían las almohadillas.

Sin embargo, los guepardos jóvenes tienen fundas de garras totalmente funcionales en las que sus uñas pueden desaparecer, como cualquier otra especie felina. Esta habilidad no dura. Para cuando los cachorros tienen 15 semanas, las vainas se deterioran más allá de la reparación. En el mejor de los casos, el animal puede semi-retraer sus garras, pero después de esta etapa las uñas de los guepardos son siempre visibles.