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10 animales con proporciones corporales completamente extrañas
Los animales son generalmente simétricos y generalmente tienen proporciones que tienen sentido para el espectador casual. Las cuentas, las colas, las piernas, la forma del cuerpo y otros elementos de las formas de los animales a menudo se juntan de una manera completamente natural. Sin embargo, las fuerzas de la selección natural han resultado en algunas estructuras de animales verdaderamente extrañas e incluso récord. Aquí, observamos animales con picos y colas que enanean a la longitud del cuerpo, las proporciones impactantes de un determinado gusano, y por qué los cangrejos violinistas están tan grotescamente formados.
Crédito de la foto destacada: Thomas Brown10 La probóscide prepostera de la polilla halcón de Madagascar
Estamos familiarizados con los largos picos de colibríes y las delicadas probóscopas que se encuentran en muchas especies de polillas. Con estas herramientas, estos animales pequeños pueden probar el néctar y el polen de las flores con gran eficiencia. La polilla halcón de Madagascar tiene una probóscide de succión que puede medir hasta 28 centímetros (11 pulgadas). Eso es alrededor de tres veces la longitud del cuerpo de la polilla.
La probóscide de succión se utiliza para extraer el néctar de orquídeas excepcionalmente profundas, que es inaccesible para la mayoría de las otras especies de vida silvestre. La probóscide es completamente retráctil y se enrolla en una espiral apretada debajo de la boca. De esta manera, la polilla evita la incomodidad y la vulnerabilidad ante los depredadores que un apéndice tan grande podría traer. Curiosamente, Charles Darwin predijo la existencia de una especie de polilla halcón nativa de Madagascar décadas antes de que fuera descubierta en la isla en 1903.
9 Las deslumbrantes plumas de cola de la astrapia de cola de cinta
La astrapia de cola de cinta, acertadamente nombrada, gana el premio a las plumas de cola más largas en relación con el tamaño del cuerpo entre todas las aves. Nativa de los bosques montanos de Nueva Guinea, esta ave del paraíso tiene una cola que mide más de tres veces la longitud de la ave real. Las plumas blancas gemelas pueden extenderse más de 1 metro (3.3 pies) de longitud, simplemente empequeñeciendo al ave en sí, que mide solo 32 centímetros (12.5 pulgadas).
Primero avistada y registrada en 1938, esta especie extrema es la ave del paraíso descubierta más recientemente. Sus largas colas son en realidad una desventaja en la vida cotidiana de las aves macho, a veces se enredan en la vegetación. Evidentemente, el vuelo se ve obstaculizado, ya que las plumas causan un peso excesivo y arrastre. Las aves han sido cazadas por sus penachos a veces, lo que contribuyó a su estado como una especie en peligro de extinción. La pérdida de hábitat es un factor adicional en la disminución de estas aves desproporcionadas.
8 colibríes espadas tienen facturas más largas que sus cuerpos
Las cuentas de aves se adaptan finamente a la forma, tamaño y estilo de vida de sus especies particulares de aves. Generalmente, el resultado de la adaptación es uno que es práctico y bastante normal en apariencia. Sin embargo, a veces se necesitan facturas extrañas para permitir que un ave aproveche una fuente de alimento especializada.
Para el colibrí de pico de espada, una dieta de fucsia y otras flores profundas lo ha dejado con el honor de ser el único pájaro en el planeta con un pico más largo que su cuerpo. A 10 centímetros (4 pulgadas), la cuenta se extendería más allá de la cabeza y la cola del colibrí si se colocara a su lado. La lengua se extiende aún más, permitiendo que el ave vacíe casi cualquier flor que encuentre. Debido a la diversidad de tipos de cuentas de colibríes, una increíble variedad de especies puede coexistir en Sudamérica sin una competencia significativa.
7 El zanco de alas negras es alto
La mayoría de las aves tienen patas que están relativamente bien proporcionadas al tamaño de su cuerpo. Sin embargo, las presiones de la adaptación han llevado a una gran cantidad de aves zancudas grandes, entre ellas garzas, cigüeñas y flamencos, a desarrollar patas que brindan la capacidad de acceder a los alimentos transmitidos por el agua sin nadar. Un pequeño wader lleva la longitud de la pata aviar a su extremo más grande.
El zanco de alas negras, originario de una amplia gama de países de todo el mundo, tiene el récord de piernas más largas en relación con la longitud del cuerpo. Incluso los avestruces no tienen tales piernas proporcionalmente largas. Los zancos de alas negras miden 35-40 centímetros (14-16 pulgadas) desde sus billetes hasta las puntas de sus colas. Sus patas miden entre 17 y 24 centímetros (7-9 pulgadas) y abarcan hasta el 60 por ciento de la longitud del cuerpo del ave. El color rojo brillante de estas patas increíblemente largas no hace ningún favor al pájaro de aspecto ridículo.
6 La longitud extraordinaria del gusano Bootlace
Sabemos que los gusanos son delgados y largos, pero ¿cuánto tiempo puede durar un gusano? La respuesta es bastante impactante en ciertas especies. El gusano bootlace, comúnmente visto en las costas de Gran Bretaña, es una especie no segmentada con un increíble potencial de crecimiento que a veces parece ser ilimitado. No es raro que crezcan hasta 9 metros (30 pies), mientras que el espécimen más largo conocido ha medido más de 55 metros (180 pies).
Cuando se lleva a la superficie, un gusano de cordón puede parecerse a un conjunto de intestinos a medida que las longitudes se doblan sobre sí mismas. Los animales producen una secreción de limo picante e irritante que desalienta a los depredadores, permitiendo que las criaturas primitivas se alimenten del lecho marino sin ser molestadas.
5 percebes bien dotados
Los registros de tallas de pene y animal del pene pueden parecer una combinación extraña. Mientras que las ballenas azules tienen el pene más grande de todas las especies animales, el humilde percebe en realidad gana el título de animal mejor dotado en relación con el tamaño del cuerpo. El apareamiento resultaría difícil para los percebes de proporciones más modestas debido al estilo de vida anclado de estos animales y la necesidad de aparearse directamente con otros percebes. Como resultado, sus penes se extienden a largos largos, lo que permite que los percebes se alcancen y se fertilizen de manera efectiva.
Los estudios de posgrado en el Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Alberta han indicado que el tamaño del pene de percebe varía según las condiciones ambientales. Se vuelven más largos y delgados en condiciones de olas suaves, mientras que las condiciones más duras los presionan hacia una forma más gruesa y más corta. Los penes de Barnacle pueden medir hasta ocho veces su longitud corporal.
4 La enorme lengua de The Nectar Bat
El premio a la lengua de mamífero más larga no se otorga a un oso hormiguero o algún otro mamífero de tierra, sino a un murciélago realmente diminuto, parecido a un colibrí. El murciélago néctar de labios de América del Sur se descubrió por primera vez en los bosques de Ecuador en 2005. El diminuto murciélago tiene solo 5 centímetros (2 pulgadas) de largo pero tiene una lengua extensible que mide 9 centímetros (3.5 pulgadas) de longitud, casi el doble. tan largo como todo su cuerpo.
Al igual que los colibríes, los murciélagos vuelan alrededor de flores profundas y usan sus largas lenguas para llegar al interior. Las papilas similares a pelos incrustadas en sus lenguas les permiten recoger todo el néctar posible del interior de los tubos. Después de la alimentación, la lengua se retrae y, extrañamente, se almacena en la caja torácica del animal.
3 ciencia y termorregulación del cangrejo violinista
El cangrejo violinista es bien conocido por tener garras mucho más grandes de lo habitual, no solo de gran tamaño, sino que se aproxima al tamaño del cuerpo del cangrejo violinista macho. Las garras gigantes parecen servir a múltiples usos. Las garras de cangrejo violinista no son especialmente útiles para forrajeo, sino que sirven como demostraciones de dominación durante las disputas entre los machos y los esfuerzos para atraer parejas. La garra se puede usar incluso para agarrar los cuerpos de otros cangrejos y tirarlos a un lado cuando sea necesario.
También es sorprendente un uso más práctico que los científicos están comenzando a investigar. Los cangrejos violinistas se encuentran con frecuencia en las marismas calientes al horno. Los cangrejos machos pueden estresarse por el calor debido a su estilo de vida de forrajeo y lucha en la superficie. La investigación en la Universidad de Texas encontró que los cangrejos violinistas con garras intactas ajustadas a incrementos en la temperatura notablemente más rápido que los especímenes que habían perdido sus garras, lo que indica que las garras grandes del cangrejo violinista pueden jugar un papel vital en la termorregulación del animal.
2 La salamandra de sirena surrealista
Habitando varios cuerpos de agua en el sureste de los Estados Unidos y México, la más grande de estas primitivas salamandras con forma de anguila puede medir hasta 95 centímetros (37.4 pulgadas) de longitud. Sin embargo, sus piernas son simples vestigios y sus diminutas extremidades delanteras están empequeñecidas por sus cuerpos extraordinariamente largos. La enorme salamandra de sirena conserva muchos rasgos sugestivos de neotonía, es decir, la retención de rasgos larvales juveniles.
Las sirenas no solo son grandes, sino también depredadoras. Los cangrejos de río, otros anfibios e incluso los peces no están a salvo de las sirenas, especialmente la más grande de las tres especies de sirenas, la sirena mayor. El grupo de sirenas puede ser la más antigua de las especies de salamandras, con rasgos tan únicos que algunos taxónomos se ven tentados a considerar a estos animales como una orden de anfibios separada de las verdaderas salamandras.
1 La liebre de primavera: El roedor más extraño
Con una longitud de aproximadamente 43 centímetros (17 pulgadas) y un peso de 3 a 4 kilogramos (6,6 a 8,8 libras), la liebre de primavera ha causado muchos problemas a los científicos que intentan estudiarla y clasificarla. Es del tamaño de un conejo, pero se parece mucho a un canguro, obligando a algunos a describirlo como un cruce entre los dos animales. Tiene una cola casi tan larga como todo su cuerpo que actúa como una abrazadera al caminar. El animal parece no tener parientes cercanos entre otras especies de roedores.
Las proporciones ridículas de la liebre de primavera son realmente muy prácticas. Su principal ventaja es saltar distancias increíbles. Las estimaciones varían según la distancia exacta a la que la liebre de primavera puede saltar en un solo tramo, desde poco menos de 2 metros (6 pies) hasta 9 metros (30 pies) increíbles. Las garras afiladas permiten una excavación rápida, mientras que sus incisivos de roedores en continuo crecimiento pueden más que manejar la dieta de raíces, hojas y tallos resistentes disponibles en sus áridos hábitats.
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