10 animales con súper piel increíble

Uno de los órganos más importantes del cuerpo es también uno de los más ignorados y abusados: la piel. Rara vez nos detenemos a considerar la vaina carnosa vital que contiene todos nuestros fluidos órganos y fluidos. La piel es como la tortilla que mantiene el relleno de nuestra enchilada al correr por todas partes. La piel es parte del "sistema integumentario", que también incluye cabello, uñas, plumas, pezuñas, etc.

Nos mantiene a salvo de parásitos e invasores microscópicos a la vez que nos brinda un maravilloso sentido táctil del mundo que nos rodea. En todo el reino animal, las pieles vienen en todas las formas, tamaños y sabores (la piel del narval tiene tanta vitamina C como una naranja). Pero algunos son tan sorprendentes que califican como superpoderes absolutos.

10 cocodrilos te pueden sentir nadando

Los cocodrilos son un grupo duro, intrépido. Y tienen la armadura y las armas para respaldar su mal humor. Su piel es legendaria por su dureza y aún hoy se la busca por sus botas y ropa. También es inesperadamente sensible. Además de poseer una de las pieles más difíciles del planeta, los miembros de la familia de los cocodrilos tienen una batería de sensores a diferencia de cualquier otro animal.

Para empezar, su cara es "más sensible a la presión y vibración que las yemas de los dedos humanos". Se considera que es uno de los sentidos del tacto más agudos en el reino animal. No está mal para un reptil que parece un callo malo. Las protuberancias alrededor de su mandíbula y por los lados de sus cuerpos pueden sentir las más débiles ondas en el agua. Así es como pueden romper la presa en el agua con tanta precisión. Literalmente pueden sentir lo que está pasando en el agua a su alrededor.

También tienen muchos sensores en la boca y alrededor de los dientes. Una madre cocodrilo puede romper suavemente el huevo de uno de sus bebés para incubar y luego llevarlo al agua, todo con su boca sensible. Así que todo eso es bastante asombroso y eso, pero no es el final. Los cocodrilos también tienen receptores químicos en su piel. Los científicos sospechan que usan esto para ayudarlos a encontrar presas o hábitats adecuados.

9 La piel de la ballena de esperma es super gruesa

Hay algunos animales duros por ahí con algunas pieles bastante gruesas. Crocs, por supuesto, tienen un poco de piel dura. El cuero de rinoceronte es grueso y duradero. Algunos lugares alrededor de la web incluso mencionan que el tiburón ballena tiene la piel más gruesa del mundo, ¡con un sorprendente grosor de 15 centímetros (6 ")!

Pero eso no es ni la mitad de densa y carnosa que la piel de un cachalote. Moby Dick tiene una piel que puede medir hasta 35 centímetros de grosor, casi 14 pulgadas. Eso es más de un pie de espesor! Y cuando consideras que el cachalote se alimenta de calamares gigantes y colosales, que tienen tentáculos con cuchillas de afeitar, tiene sentido que tengan una piel tan gruesa.

Por cierto, los cachalotes también tienen los dientes más grandes y los cerebros más grandes (Link6) de cualquier animal. Para darle una base para la comparación, el megalodon, el tiburón más grande de todos los tiempos, tenía dientes de alrededor de 17 centímetros (7 ") de largo. También los espermatozoides.

8 ratones espinosos africanos son maestros de la regeneración

Así que algunos animales tienen una piel dura y otros tienen una piel muy gruesa. El ratón espinoso africano no tiene ninguno de los dos, ya que posee una de las pieles más finas del mundo. Aún así, este pequeño roedor sin pretensiones posee una de las habilidades más sorprendentes de la naturaleza.

La tierna epidermis del ratón espinoso africano tiene un alto número de folículos pilosos. Con menos tejido conectivo que la piel normal, se separa bastante fácilmente. Es un 77 por ciento más fácil arrancar la piel de un ratón espinoso que un ratón normal. Lo que significa dos cosas: primero, el ratón espinoso tiene una forma confiable de alejarse de los depredadores. Si es atrapado, su piel simplemente se despegará. Segundo, hay un investigador en algún lugar cuyo trabajo es arrancarle la piel a los ratones.

¿Pero es la piel tearaway realmente una buena defensa? La piel es algo importante, ¿verdad? Afortunadamente, los ratones espinosos africanos tienen el factor de curación de Wolverine. Pueden regenerar la piel, los folículos pilosos, las glándulas sudoríparas y el cartílago en cuestión de días, sin dejar cicatrices. Una herida puede encogerse en un 64 por ciento en un día. Así que arrancar la piel del ratón espinoso africano, aunque perturbador, realmente no molesta al roedor en lo más mínimo.

La piel de 7 cefalópodos está hecha de ojos

El pulpo, la sepia y sus parientes tienen varias adaptaciones sorprendentes, pero probablemente ninguna tan genial o asombrosa como su piel. Ya hemos cubierto cómo pueden transformar instantáneamente su piel para que coincida con casi cualquier fondo. Y no solo hablamos de color, sino también de texturas y patrones. Ninguna criatura en la tierra puede jugar al escondite como los bichos blandos de la familia de los cefalópodos. Desaparecen literalmente en el fondo. Y la ciencia no tiene idea de cómo lo hacen. Claro, los investigadores han descubierto la mecánica básica de cómo cambian físicamente su color y patrón, pero esa es la parte fácil.

La verdadera pregunta es, ¿cómo obtienen los cefalópodos la información suficiente sobre su entorno para hacerlos coincidir? Especialmente teniendo en cuenta que son ciegos al color. El pulpo y la sepia pueden igualar perfectamente el color de sus fondos aunque ellos mismos no puedo ver esos colores.

Es un misterio, pero nuevas investigaciones apuntan a algo extraordinario. ¡Es muy probable que los cefalópodos vean con su piel! La opsina es una proteína utilizada para la fotorrecepción que se encuentra en los ojos de todo lo que tiene un ojo. Desde las vacas, a las moscas de la fruta, a las medusas, a las personas, todos vemos por la opsina. Las sepias, por supuesto, también tienen opsina en los ojos, pero también la tienen en la piel.

Tener células sensibles a la luz por todo el cuerpo puede explicar cómo estas criaturas se adaptan perfectamente a su entorno. Si pueden ver todo a su alrededor, entonces pueden combinar fácilmente patrones y colores.

Y por extraño que parezca, ni siquiera es la única criatura que puede ver con todo su cuerpo. Los erizos de mar también lo hacen. Algunos científicos creen que los erizos de mar pueden incluso percibir imágenes de la opsina sensible a la luz que cubre su cuerpo, aunque sean más o menos sin cerebro.

6 El diablo espinoso es una toalla de papel viva

El moloch, también conocido como el demonio espinoso, es un extraño lagarto que parece un retroceso a la era del dinosaurio. Viven en los desiertos de Australia, donde nadie se mete con ellos porque cada pulgada sólida de ellos está cubierta de espigas de aspecto malvado. El moloch solo come hormigas y tiene una serie de adaptaciones y estrategias interesantes que lo ayudan a sobrevivir en un ambiente tan hostil. Quizás ninguno de ellos sea tan asombroso como la forma en que obtienen sus líquidos.

El demonio espinoso puede beber con sus pies, o casi cualquier otra parte de su cuerpo, porque su piel es superhidrofóbica. Su piel agrietada y agrietada está cubierta por barrancos y valles microscópicos diseñados para "absorber" los fluidos, básicamente repeliendo el agua hacia arriba. Es como lo que sucede cuando sumerge la esquina de una toalla de papel en agua. El agua es absorbida y trepa la lámina, aparentemente en desafío a la gravedad. Lo mismo sucede con el demonio espinoso.

Su piel utiliza la acción capilar, que es la tendencia de los líquidos a moverse a través de espacios estrechos debido a fuerzas intermoleculares. Almacena el agua en su piel, entonces, por medios que no se comprenden por completo, utiliza algún movimiento de la mandíbula o la lengua para bombear este fluido desde las bolsas de su cara hasta su boca.

El cuerpo entero del diablo espinoso es una serie de pajitas microscópicas que conducen a la boca. ¿Cómo te gustaría poder comer sopa estando en ella? El moloch ha logrado este sueño. (No mientas: lo has soñado totalmente).

5 jirafas tienen un acondicionador de aire incorporado

África es caliente y seca y esto representa un desafío considerable para las jirafas. Para mantenerse frescos, los leones duermen a la sombra, los elefantes se cubren de lodo y de hipopótamos gordos mientras se aleja en el agua. Las jirafas no pueden hacer nada de eso. A veces incluso les cuesta encontrar sombra porque son tan altos como muchos de los árboles. Entonces, ¿cómo se mantiene fresco el animal más alto del planeta? Acondicionador de aire de la piel.

Las jirafas en realidad tienen algunas adaptaciones para lidiar con el calor. Como los camellos, las jirafas no sudan ni jadean. Pueden hacerlo, simplemente no les gusta. La conservación del agua es fundamental para un animal que tiene que doblarse más de 5.5 metros (15 ') en aguas infestadas de cocodrilos solo para obtener una bebida. Así que en lugar de eso, elevarán la temperatura de su cuerpo entre 3 y 10 grados. Al mantenerse unos pocos grados por encima de la temperatura circundante, nunca tienen que sudar.

Pero incluso con esta flexibilidad, tienen que ser capaces de eliminar el calor de alguna manera, o cocinarían al sol. Y por eso tienen manchas. Claro, también son para camuflarse, pero los investigadores han descubierto que las manchas de una jirafa también son ventanas térmicas.

Alrededor de cada parche hay un gran vaso sanguíneo y debajo de él hay un sofisticado sistema de vasos más pequeños. Una jirafa puede enviar sangre caliente a estos puntos, que conducen mejor el calor porque están oscuros. Luego, al orientarse hacia una brisa o desde lo peor del sol, pueden eliminar el exceso de calor de sus sistemas. Y tener el cuello largo y estrecho le da al animal más área de superficie en relación con su masa. Eso significa que tiene más piel que un animal de peso similar.

Pueden bombear mucha sangre a la piel y tienen mucha piel. Este sistema de intercambio de calor permite que las jirafas prosperen en condiciones muy áridas que convertirían al resto de nosotros en un desastre sudoroso y apestoso.

4 rayas de cebra confunden insectos

¿Por qué las cebras tienen rayas? Para confundir a los depredadores, ¿verdad? Una manada llena de rayas blancas y negras hace que sea más difícil distinguir un animal de otro. Aunque eso suena bien, nunca se ha probado con éxito. Puede que aún sea cierto, pero es solo una suposición.

La investigación militar ha demostrado que es más difícil juzgar la velocidad de un objetivo con colores altamente contrastantes. El camuflaje deslumbrante, que se usaba en los buques de guerra en la Primera Guerra Mundial, a menudo usaba patrones de cebra. Así que tal vez las cebras en ejecución se escuchan para perseguir. También se ha demostrado que las cebras tienen rayas únicas y usan esto para reconocerse unas a otras. Puede haber bastantes usos para las marcas distintivas en blanco y negro.

Pero quizás lo más convincente sea como repelente de insectos. Se sabe que las moscas se sienten menos atraídas por las batas blancas que por las más oscuras. Los caballos con pelaje ligero son más susceptibles al cáncer de piel y la depredación que sus parientes marrones y negros, pero no tienen que soportar tantos chupadores de sangre.

Las nuevas pruebas han demostrado que los insectos que pican, como las moscas de los caballos, son incluso menos propensos a atacar un patrón en blanco y negro, como el de la cebra. Y como los insectos en África tienen todo tipo de enfermedades terribles, tiene sentido tener una buena defensa. El secreto en las rayas tiene que ver con la luz polarizada. La luz se mueve en diferentes direcciones y algunos animales, como los insectos, pueden ver esta polarización. Muchos insectos se sienten atraídos por la luz polarizada horizontalmente, por ejemplo, porque es un signo revelador de agua.

La piel negra de un caballo polariza la luz particularmente bien, mientras que el blanco despolariza la luz. Se cree que los insectos se confunden con el patrón alterno de luz polarizada creada por las barras negras y blancas de las cebras. Es un repelente libre de químicos que utiliza un aspecto del espectro de luz que la mayoría de los animales ni siquiera pueden ver.

3 ranas de cabeza plana de Borneo no tienen pulmones

La rana de cabeza plana de Borneo no puede croar, ni chirriar, ni siquiera silbar. Eso es porque no tiene pulmones. Tampoco tiene agallas.Es uno de los pocos tetrapods en la tierra que recibe todo su oxígeno a través de su piel.

Pero los pulmones existen por una razón. Respirar a través de la piel no es muy eficiente. Afortunadamente, estas ranas tienen una tasa metabólica baja, lo que significa que no hacen mucho para empezar. Además de eso, son muy planas, lo que les da mucha superficie. Y, por supuesto, viven en aguas muy frías, y las aguas frías contienen más oxígeno (si no nos crees, pregúntale a un pingüino por qué la pesca en el Ártico es tan buena).

El río que fluye rápidamente sobre las rocas crea una sensación de mar blanco, por lo que hay un montón de oxígeno disuelto para este pequeño hombre que respira la piel. En cuanto a por qué abandonaron sus pulmones, los investigadores solo pueden especular. Puede ser que transportar una vejiga de aire en una corriente en movimiento rápido lo arrastre. Es probable que sea una adaptación a un entorno muy específico.

La mala noticia es que la contaminación los está matando. La buena noticia es que no pueden contraer cáncer de pulmón.

2 camaleones saben lo que ven los diferentes depredadores

Hemos cubierto camaleones y su capacidad para cambiar de color antes. Sus colores se utilizan para la comunicación entre otros camaleones, para regular el calor y como camuflaje de los depredadores. Pero investigaciones recientes muestran que incluso con este rango de usos, los camaleones son mucho más sofisticados de lo que pensábamos.

Cuando un cazador hambriento está cerca, no solo lanzan un fondo verde y esperan lo mejor. Las pruebas en el camaleón enano de Smith (el más raro del mundo) muestran que estos reptiles innovadores en realidad alteran su camuflaje dependiendo de qué depredadores estén cerca.

Los investigadores descubrieron que cuando aparezca el alcaudilla fiscal (un ave depredadora), el camaleón enano de Smith ajustará su color y patrón más de cerca al fondo. Y dado que los alcaudones tienen este desagradable hábito de empalar a sus presas con espinas para que mueran de una muerte lenta y horrible, probablemente sea una buena idea ponerse el mejor disfraz posible.

Pero cuando un boomslang se desliza, el pequeño lagarto no se esfuerza tanto. El análisis con un espectrómetro mostró la razón de esto. A pesar de un disfraz perezoso, estaban mejor camuflados para el sistema visual de la serpiente que para el pájaro. Eso es porque la visión de la serpiente es relativamente pobre. De alguna manera el camaleón sabe cómo ven sus depredadores. No desperdician mucha energía escondiéndose de la serpiente, pero hacen todo por el ave. Esta es la primera vez que se ha demostrado que un animal emplea diferentes tipos de camuflaje dependiendo de quién lo esté mirando.

1 babosas del mar verde aprenden a hacer fotosíntesis

La babosa de mar verde se desplaza por las orillas poco profundas de las Américas haciendo una muy buena imitación de una hoja empapada. Primo del caracol humilde, este caracol acuático solo come algas. Después de alimentar el tanque con algunas buenas comidas, la babosa de mar verde está lista ... como para siempre. A partir de entonces, la babosa del mar verde puede obtener toda su energía del sol, como una planta.

Es uno de los únicos animales en la tierra que puede hacer la fotosíntesis. Lo hace eliminando las herramientas que utilizan las algas, los orgánulos fotosintéticos verdes llamados cloroplastos, y almacenándolos en las células de la piel. Roba de las algas para que pueda convertirse en energía solar. Eso es bastante sorprendente, pero eventualmente la clorofila en estas estructuras se agotará.

Afortunadamente, la babosa de mar verde simplemente puede producir más. Debería ser imposible. Los científicos realmente no lo entienden, pero de alguna manera la babosa del mar verde ha logrado incorporar suficiente ADN del alga para que pueda producir clorofila.

Una vez que la babosa tiene algunos cloroplastos para retener su clorofila, puede vivir solo con la luz del sol. No come ni produce desperdicios después de eso. Eso sería como si estuviéramos amontonándonos en una barra de ensaladas, y luego nunca tendríamos que comprar comida o papel higiénico.