Compartir:
10 organismos antiguos con características inesperadas
Los fósiles vienen en todos los sabores, y cada descubrimiento aplasta otra pieza de rompecabezas en el rompecabezas de la vida. Claro, muchos difieren solo ligeramente de las criaturas anteriores. Pero otros son lo suficientemente extraños como para compensarlo.
10A araña con espigas
Hace muchos millones de años, las arañas eran incluso más terribles de lo que son hoy en día, con grandes cuernos brotando de sus caparazones e incluso colmillos.
Caso en cuestión: dos paleontólogos de 99 millones de años de edad, revestidos de ámbar y adquiridos por un comerciante birmano. Pertenecen a lo existente. Tetrablemmidae Familia, aunque las especies de hoy en día no son tan impresionantes cuernos como sus homólogos antiguos.
Como moderno Tetrablemmids, las arañas prehistóricas del tamaño de una pinta (una de las cuales tiene una longitud adorable de 1.5 centímetros [0.06 pulgadas]) están vestidas con armaduras para repeler a las avispas y otros depredadores. Más extraño aún, la era cretácica. Tetrablemmids También exhiben colmillos cornudos, puntas. Pero esto probablemente no sea una adaptación ofensiva. Más bien, es probablemente una especie de etiqueta de nombre de citas rápidas, que permite a hombres y mujeres diferenciarse entre sí.
9 aves marinas con inmensas alitas
Las áreas más inhóspitas de hoy en día fueron un ecosistema próspero, y la Antártida de hace 50 millones de años fue un Edén tropical cálido y lleno de vida animal.
Pero no era un paraíso total. Durante el Eoceno Inferior (hace 53-49 millones de años), las aves marinas del tamaño de Cessna patrullaron los cielos antárticos y aterrorizaron la vida del océano. Con abundantes mariscos, las aves marinas lograron tamaños horripilantes. Recientemente, los paleontólogos identificaron a otro de estos avianos gigantes, varios años después de recuperar sus restos de la isla Marambio, que corona la península antártica.
La mega-ave y su tipo se conocen como pelagornithids, o aves con dientes óseos. Con una envergadura de 6,4 metros (21 pies), el pelagornithid casi duplica al ave voladora más grande y moderna, el albatros de 3,3 metros (11 pies). A pesar de sus extravagantes dimensiones, el pelagornithid gigante es sorprendentemente ligero, con un peso de solo 30-35 kilogramos (65-75 lb).
Concha De Tortuga 8A Hecha Para Cavar
Las conchas de tortuga son el diseño evolutivo más obvio de todos los tiempos. Pero ahora los investigadores argumentan que los proyectiles evolucionaron para excavar, no para proteger.
El replanteamiento está parcialmente inspirado en un sudafricano de ocho años. Kobus Snyman encontró un fósil de tortuga con articulaciones visibles en sus manos y pies y conchas acanaladas, un patrón curioso, ya que las costillas anchas no se construyen para la fuerza, como las conchas modernas de servicio pesado.
La estructura más débil sugiere un uso alternativo para las primeras conchas de la historia, posiblemente enterrar. De hecho, la propensión de las tortugas tempranas a esconderse bajo tierra puede haber salvado a la especie durante la Extinción Pérmica-Triásica que derribó el 90 por ciento de las formas de vida de la Tierra.
7Una de las primeras plantas con flores no se parece en nada a una flor
Aunque técnicamente no podemos destacar una "primera flor", de la misma manera que no podemos identificar a un "primer ser humano", según el coautor del estudio, David Dilcher, Montsechia vidalii está lo suficientemente cerca
Los investigadores recuperaron más de 1,000 restos fosilizados en las montañas españolas que alguna vez fueron un hábitat de agua dulce. Para convencer a la planta de 170 millones de años de su prisión pedregosa, lavaron los fósiles con mezclas químicas para devorar restos petrificados y revelar los contornos de tallos, hojas e incluso cutículas.
Hoy en día, los descendientes de montsechia son las coontails, o hornworts, la planta verde oscuro que adorna acuarios y estanques koi. Sin embargo, su antepasado parecía menos una flor tradicional y más como una guarnición de ensalada.
Como pasó toda su vida bajo las olas, no tuvo necesidad de pétalos vibrantes ni de estambres, ovarios, anteras o pistilos productores de néctar que otras angiospermas usan para atraer insectos.
6 insectos antiguos con camuflaje bricolaje
Hoy en día, algunos insectos se adornan con ramitas y restos orgánicos para mezclarse con la flora circundante. Pero este truco se remonta al menos a principios del Cretaz medio, antes de que las flores irrumpieran en la escena evolutiva durante la aburrida era "pre-angiospermosa".
Los investigadores clasificaron una colección masiva de 300,000 fósiles de ámbar recolectados de todo el mundo, incluidas las variedades birmanas, libanesas y francesas. Mantuvieron su cordura el tiempo suficiente para identificar 35 casos de camuflaje de insectos.
Afortunadamente, las resinas de árboles prehistóricos inmortalizaron a estos insectos salpicados de ramas y materia vegetal. La colocación de los escombros parece tener un propósito, lo que sugiere la evidencia más antigua de camuflaje. Algunos de los bichos, los adornos y las chinches asesinas, se arrastran alrededor de los exoesqueletos de varios tipos de piojos, que probablemente sirvieron como comida y luego como disfraz.
5 un raptor con alas
Sabemos que los dinosaurios tenían plumas, pero un fósil del noreste de China revela a una rapaz con alas llenas, ganando Zhenyuanlong suni El codiciado título de dinosaurio alado más grande que se haya descubierto. Deambulaba por los bosques del Cretácico hace alrededor de 125 millones de años, 40-50 millones de años antes de que su primo más popular, el velociraptor, llegara a la escena.
Según los paleontólogos, el raptor se parecía más a un pájaro que Parque jurásico. Puede que no suene demasiado impresionante, pero probablemente no era demasiado diferente físicamente de los emúes o pavos modernos.
Las diferencias notables incluyen un juego de garras falciformes y una boca llena de dientes que trituran la carne. Y buena suerte tratando de escapar de este carnívoro, porque el dinosaurio plumoso fue probablemente un corredor consumado.
Las alas en sí probablemente parecían mangas fabulosamente holgadas, comparables a las de las águilas o buitres. Pero probablemente no eran capaces de volar, ya que los brazos cortos y el cuerpo poco manejable de la rapaz no eran aerodinámicamente ideales. En su lugar, podría haber usado sus suaves alas para atrapar el aire caliente e incubar sus huevos. Alternativamente, podrían haber evolucionado para pantallas visuales, ya sea para atraer a compañeros potenciales o para intimidar a los rivales.
4Anciente Artrópodo Ancestro Con Sistema Nervioso Preservado
Recién salidos de un lecho fósil chino, los investigadores buscaron a un ancestro artrópodo de 520 millones de años con un claro esquema de su sistema nervioso preservado para la posteridad.
Chengjiangocaris kunmingensis era un animal crustáceo con una cabeza en forma de escudo, un cuerpo largo y posiblemente resbaladizo, así como una multitud de patas emparejadas. Es un pariente lejano de arañas, insectos y otras criaturas exoesqueletas. Vivió durante la explosión del Cámbrico, posiblemente el período evolutivo más emocionante de la historia, que vio una proliferación de vida compleja sin precedentes y misteriosa.
Después de limpiar los restos fósiles con una aguja, los investigadores descubrieron un contorno fantasmal del cordón nervioso de la criatura, la versión de invertebrado de una médula espinal. Cuenta con numerosos nodos en forma de cuentas llamados ganglios que abarcan toda su longitud y cada uno controla un conjunto de patas.
3 flores prehistóricas llenas de estricnina
En tiempos prehistóricos, incluso las plantas podrían matarte. Incluyendo una flor tóxica recientemente identificada, afortunadamente extinta que dio a luz a las sustancias letales estricnina y curare.
En honor a la prisión de ámbar de la flor fósil, los investigadores la nombraron Styrchnos electri, inspirado en "elektron", la palabra griega para ámbar derivada de la electricidad estática generada al frotar ámbar con un paño.
El profesor de la Universidad Estatal de Oregón, George Poinar, recogió las flores en 1986 pero las guardó con otros 500 fósiles. Finalmente examinó sus hallazgos en 2015 y notó la planta potencialmente interesante.
La flor fue confirmada como una nueva entrada en el género. Strychnos, que comprende 200 plantas conocidas que producen alcaloides (no siempre letales).
2 pre-dinosaurios madereros que viajaron por el mundo
Pareiasaur es una clase temprana de "saur" que precede a los dinosaurios más conocidos por decenas de millones de años. Lamentablemente, los pareiasaurs no duraron mucho y fueron derribados después de solo 10 millones de años por la extinción final del Pérmico.
A primera vista, los pareiasaurs se parecen al tío gordo de los dinosaurios y, por lo tanto, a veces se les conoce como los "reptiles fósiles más feos". Necesitaban esos cuerpos grandes para almacenar sus largos tractos digestivos, una necesidad para los herbívoros que deben extraer todos los nutrientes posibles de los alimentos. .
Los fósiles de Pareiasaur aparecen en la mayoría de los continentes, incluidos Asia, Europa, África y América del Sur. Pero aparentemente son gordos y lentos, por lo que los investigadores no estaban seguros de si viajaban al extranjero o simplemente existían en bolsillos aislados de pareiasaur. Ahora, la ciencia tiene una respuesta. Las similitudes entre los especímenes encontrados en China, Rusia y Sudáfrica sugieren que se movieron por completo. Y tenían un gran motivo para hacerlo: cuando eres el herbívoro más grande de la Tierra, el mundo entero es tu ensalada.
1Una criatura parecida a una anguila con una pinza para una boca
En 1958, los investigadores que hurgaban en una mina de carbón de Illinois sacaron una misteriosa y fosilizada criatura que no parecía encajar en ningún grupo animal conocido.
El fósil de 300 millones de años lucía una pinza dentada para una nariz, así como los tallos horizontales que sostenían sus grandes ojos, identificándolo como un probable depredador. En honor a su aspecto aterrador, el fósil fue apodado monstruo de Tully, una versión un poco menos científica de su apodo más oficial, Tullimonstrum gregarium. El "cazador de monstruos" F.W. Holiday incluso postuló que un Tully anormalmente grande pudo haber inspirado el mito del leviatán de Loch Ness.
Tully era un vertebrado y el antiguo equivalente de la lamprea vampírica, una criatura con un hocico similarmente alargado y con dientes de aguja que se usa para extraer sangre.
+ Marmota Antediluviana Con Dimensiones Sorprendentes
A medida que el tiempo geológico pasaba del Mesozoico al Cenozoico hace unos 66 millones de años, la mayoría de los mamíferos eran pequeños y de poca monta. Pero los investigadores en 2010 descubrieron un mamífero sobredimensionado que vivió junto a los dinosaurios por un corto tiempo.
Vintana sertichi Es un hallazgo alterador de la línea de tiempo de mamíferos completamente accidental. Cuando Joseph Sertich presentó un bloque de piedra caliza incrustado con fósiles de peces para su revisión, no tenía idea de que la tomografía computarizada revelaría una calavera alojada en el interior.
Comparado con sus compatriotas de tipo astuto, el animal de la marmota alcanzó el estatus de bestia. Su cráneo es el cráneo de mamíferos más grande recuperado de la era de los dinosaurios Gondwana, el supercontinente del sur. También es el animal gondwanateriano más completo, parecido a una musaraña, identificado previamente solo por unos pocos dientes y fragmentos de mandíbula.