10 animales adorables que tienen un comienzo difícil en la vida

Como seres humanos, podemos agradecer a nuestros cerebros masivamente grandes o a nuestros huesos pélvicos masivamente pequeños por el hecho de que somos completamente vulnerables e inútiles al nacer. Pero no todos los animales tienen el lujo de comenzar su vida con unas vacaciones prolongadas; algunos extraordinarios usan sus increíbles habilidades para capear el temporal. Una cosa es segura: están a salvo de cualquier depredador que tenga un punto blando para la ternura.

10

Caballitos de mar

Menos de cinco caballitos de mar en cada 1,000 sobreviven hasta la edad adulta, y no es de extrañar. Los caballitos de mar no tienen estómagos, y por eso necesitan comer constantemente. Desde el momento en que nacen, son terribles nadadores que se ven obligados a satisfacer una necesidad de alimento constante, evitando a sus depredadores naturales como cangrejos, rayas, patines e incluso otros peces. Además, también viven en una batalla constante contra las corrientes oceánicas que pueden alejarlos de las áreas ricas en los organismos microscópicos que comen, así como las tormentas o la contaminación que pueden hacer que naden tan fuerte en protesta que mueren de agotamiento. Para combatir estas cosas, los caballitos de mar bebés cambiarán de color para mezclarse con su entorno y usar su cola especial para agarrar el follaje en el fondo del océano como una forma más eficiente de permanecer en un lugar que nadar constantemente. Ahora, si solo los humanos pudieran encontrar una manera de sentarse todo el día comiendo constantemente y aún así mantener el físico musculoso y delgado de un caballito de mar.

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9

Jirafas

Cuando las jirafas bebé vienen al mundo, no hay tiempo para descansar y sumergirse en el momento. De hecho, comienzan la vida con una caída de seis pies desde su orificio de salida hasta la dura sabana africana. Antes de que puedan darse cuenta de por qué sus huesos duelen, su madre está aterrorizada por los depredadores y trata de obligarlos a ponerse de pie con una patada y un codazo. Después de que se levantan, entran instantáneamente en una especie de extraño campamento de jirafas, donde su madre les da varias patadas y les obliga a pararse de nuevo, creando una habilidad valiosa para la supervivencia.

Las principales fuentes de alimento para las jirafas son las plantas colgantes, y debido a que las jirafas bebé son demasiado pequeñas para alcanzarlas, dependen completamente de la leche materna hasta por doce meses. Durante las primeras semanas de vida, se ven obligadas a esconderse en áreas de hierba alta mientras su madre se aleja en busca de comida para ella. Luego, ambos se reúnen con el resto de la manada donde se espera que las jirafas bebé cumplan todos los deberes de una jirafa adulta.

8

Cocodrilos

Cuando nace un cocodrilo bebé, lo saca de su caparazón y lo entierran vivo. Hace un sonido extraño y fuerte de chirrido dirigido a su madre, que se queda cerca de los huevos para que pueda desenterrarlos antes de que se ahoguen. Luego, la mamá lleva al bebé en la boca al agua, donde necesita nadar, cazar, rastrear y evadir a los depredadores al instante. Horas después del nacimiento, los cocodrilos bebés son lo suficientemente competentes en el agua para atrapar la primera comida que consumen en el planeta tierra, generalmente peces pequeños. Emiten un aroma especial que le permite a su madre saber que le pertenecen y, a diferencia de la mayoría de los reptiles, la madre protege a sus crías lo mejor que puede contra peces, aves, dingos u otros cocodrilos. Pero después de solo unas pocas semanas cuidando frenéticamente de sus hijos, a punto de sufrir una crisis nerviosa, los deja para que se los arreglen solos. Más del cincuenta por ciento de los cocodrilos que sobreviven a las pruebas del nacimiento no superan el primer año de vida, en gran parte debido a la violencia de cocodrilo. Al menos no mueren a manos de un chico con pantalones cortos de color caqui que filma un programa de televisión.

7

Osos polares

Una vez impregnados, los osos polares madres trabajan diligentemente para ganar al menos 450 lbs (200 kg) antes del invierno. Esto no es para esconder su antipatía antiestética, necesitan cada libra para alimentarse y para alimentar a sus dos cachorros durante todo el despiadado invierno que pasan en una madriguera. Cuando nacen los cachorros de oso polar, pesan solo 17.6 onzas (500 gramos), y aunque su guarida les brinda algo de refugio, sus abrigos gruesos los protegen de temperaturas que pueden alcanzar los -20 grados Fahrenheit (-29 grados centígrados). Durante los primeros meses, viven de la leche de su madre en la seguridad de su guarida, pero luego emergen en un páramo aparentemente interminable de nieve y hielo. Si logran sobrevivir a las duras temperaturas y los vientos y la amenaza constante de los zorros árticos que buscan una comida indefensa, tienen que preocuparse por la inanición. Su madre tiene un suministro limitado de reservas de grasa, y las focas no son tan abundantes como probablemente esperaban los osos polares. En los últimos años, con la recesión de las capas de hielo que resultan en menos lugares posibles para cazar, los cachorros no solo tienen que preocuparse por la falta de calorías, sino también por la posibilidad de que su madre los coma como último esfuerzo para sobrevivir. Con sus increíbles habilidades, la mayoría sobrevive más allá del primer año de vida y se convierte en una máquina de matar sin piedad absolutamente adorable.

6

Dragones de komodo

Los dragones de Komodo solo viven en unas pocas islas en Indonesia, donde nacen en un mundo donde casi todo es un depredador y se ven obligados a esconderse durante años. Las madres de Komodo abandonan sus huevos y generalmente los entierran en la ladera de una colina o en el nido abandonado de una mata de patas de color naranja. El proceso de eclosión de los dragones de komodo lleva horas y tiende a agotar a los bebés hasta el punto de que permanecen en sus conchas rotas durante horas reuniendo fuerza antes de salir del nido. Una vez fuera del nido, se enfrentan a un número casi infinito de depredadores de todo tipo desde todas las direcciones, incluidos pájaros, serpientes, gatos e incluso otros lagartos.Son esencialmente indefensos al nacer, por lo que trepan al árbol más cercano y permanecen en él durante hasta tres años, comiendo los insectos y aves que eligen vivir dentro del árbol. No descienden por completo cuando descienden de su árbol, y obtener comida a menudo significa eliminar lo que queda de un animal matado por un dragón de komodo más grande, que muchas veces se los come. Para evitar esto, se enrollan en sus propias heces y en los intestinos de los animales muertos como una forma creativa de hacer creer al compañero de Komodo que está enfermo y no es seguro comer.

5

Tigres

Los cachorros de tigre nacen ciegos e indefensos. A pesar de este hecho, su madre busca por todas partes el lugar perfecto para criar a sus crías, y por alguna razón, casi siempre se asienta en un lugar con toneladas de grietas rocosas dentadas alrededor. Para mantenerse seguros, deben usar su excelente sentido del olfato para estar siempre cerca de su madre, pero sus problemas no terminan ahí. Viven en una batalla jerárquica constante, cuyo resultado determina el nivel de nutrientes que reciben. A los cachorros de tigre les encanta jugar, y durante los primeros meses de su vida, un cachorro comenzará a afirmar su dominio sobre los otros cachorros. La madre regresa con una matanza para alimentar a la camada y, de hecho, prefiere alimentar al cachorro dominante con el resto. Como si eso no fuera suficiente, un tigre errante ocasionalmente matará a una camada de cachorros en un intento por hacer que su madre sea más receptiva al apareamiento. La buena noticia es que los tigres solo tienen un depredador que ellos mismos. ¿Cuál es el único animal tan estúpido como para molestar con la ferocidad y la convicción de una tigre hembra que defiende a sus crías? Los humanos

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4

Pingüinos emperadores

Los pingüinos emperadores no tienen plumas cuando se incuban en las bolsas de cría de sus padres y son sometidos instantáneamente a vientos antárticos agotadores, temperaturas de -40 grados y hambruna generalizada. Una vez eclosionados, tienen dos deliciosas posibilidades para su primera comida. Si su madre no ha regresado de su viaje de cincuenta millas a las zonas costeras de alimentación, el padre lo alimenta con una sustancia similar a una cuajada compuesta de cincuenta y nueve por ciento de proteínas y veintiocho por ciento de lípidos, que es producida por una glándula en su esófago . Si ella ha regresado, regurgita el pescado parcialmente digerido que ha estado almacenando en su estómago durante semanas. Puede que no sea glamoroso, pero los nutrientes proporcionados les permiten crecer quince plumas por centímetro cuadrado, plumas que los mantienen calientes una vez que están fuera de la bolsa. Si sobreviven a las condiciones despiadadas, después de cuarenta y cinco días, los pingüinos bebés son demasiado grandes para caber dentro de sus respectivas bolsas, por lo que forman una guardería, un grupo densamente empacado para el calor y la protección. Después de dos meses de esto, comienzan a pensar que hay más en la vida que estar de pie en medio del frío abrasador y dirigirse hacia el océano, donde cazan, y pescar.

3

Hipopótamo

Los hipopótamos nacen bajo el agua, incapaces de respirar. Su madre se sumerge rápidamente bajo el agua y usa su nariz para empujar al bebé hacia la superficie donde puede respirar por primera vez. Los hipopótamos al instante tienen que convertirse en nadadores competentes. De hecho, si un bebé hipopótamo quiere comer, tiene que aguantar la respiración y nadar bajo el agua para beber la leche de su madre. Si el agua llega a ser demasiado profunda para el bebé hipopótamo, sube sobre la espalda de su madre y descansa. Viviendo en África, los bebés hipopótamos tienen muchos depredadores naturales como leones, leopardos y cocodrilos, pero la madre hipopótamo generalmente se defiende contra ellos bastante bien. El mayor asesino de los hipopótamos bebés es la deshidratación. No pueden permanecer fuera del agua por mucho tiempo, y no tienen glándulas sudoríparas. Su única defensa es segregar una sustancia espesa y roja de sus poros llamada "sudor de sangre" porque parece que el animal está sudando sangre. En realidad, contiene ácido hipposudórico y ácido norhipposudórico, dos pigmentos que inhiben el crecimiento de bacterias causantes de enfermedades y tienen un efecto de absorción de la luz que actúa como protector solar.

2

Camaleones

Después de cinco a siete meses de incubación, los camaleones se incuban. Su madre y su padre abandonan los huevos antes de que eclosionen, por lo que los recién nacidos deben confiar en sus habilidades especiales inherentes para encontrar alimento, refugio y seguridad de los depredadores. Los bebés camaleones son criaturas pasivas que se sientan sin hacer nada, esperando que los insectos vengan en su dirección y luego usan sus extraordinarias lenguas para capturarlos. A lo largo de la vida de un camaleón, su lengua a menudo será más larga que el resto de su cuerpo, y se extenderá completamente con una precisión de punta en 30 milésimas de segundo. Para ubicar tanto a los depredadores como a las presas, utiliza sus ojos inusuales con párpados fusionados que se mueven de forma completamente independiente. Un camaleón bebé puede enfocarse en dos objetos a la vez y tiene un rango de visión de casi 360 grados. Por último, tiene una capacidad increíble para atraer presas con un falso sentido de seguridad cambiando los colores o camuflándose; sin embargo, el objetivo principal de esta habilidad es comunicarse con otros lagartos, ya sea para alejar a los rivales o atraer a las hembras.

1

Tortugas de mar

Una vez que las tortugas marinas alcanzan cierta edad, la vida es bastante buena. Navegan por las cálidas corrientes oceánicas, bucean alrededor de los arrecifes de coral en busca de medusas, y si se sienten antisociales, pueden esconderse dentro de sus fuertes conchas camufladas y pretender ser rocas. Desafortunadamente, solo uno de cada mil alcanza sus mitzvahs de tortugas marinas debido a la secuencia angustiosa de eventos que enfrentan al nacer. Las tortugas marinas nacen sin madres. Dos meses antes de que eclosionen, su madre encuentra una playa, cava un agujero circular de veinte pulgadas de profundidad y deposita unos 200 huevos de cáscara blanda para la incubación.En un intento por evitar que los depredadores encuentren la mezcla heterogénea de huevos, rellena el agujero, alisa la arena en la parte superior para ocultar la ubicación y, por si acaso, silbó despreocupadamente mientras regresa al océano.

Una vez que eclosionan, las bebés tortugas marinas cavan hacia la superficie hasta que ven suficiente luz para determinar si es de noche o de día. Luego, generalmente cuando está oscuro, salen del agujero y se vuelven locos por el océano, a través de la peor carrera de obstáculos jamás construida. Corren por sus vidas esquivando madera de deriva, algas y cangrejos mientras también son atacados por pájaros, mapaches y gatos que buscan una comida fácil. Si las tortugas tienen la suerte de llegar al océano, nadan lo más fuerte que pueden, luchando contra las corrientes y las olas para llegar a la corriente oceánica, donde entran en lo que los expertos en tortugas consideran "los años perdidos". Este es el período de diez años en que los jóvenes los hacen incapaces de hacer los deberes normales de las tortugas; son llevados sin descanso, evitando constantemente enredos mortales de algas y depredadores que cuelgan alrededor de la corriente en busca de comida, como si fuera una enorme barra de sushi de cinta transportadora.

Stephen West

Stephen es un aspirante a escritor que intenta construir una base de usuarios de Twitter sólida para ayudar a promover su blog.